L'utile netto della società è arrivato a 241 miliardi di yen (2,1 miliardi di dollari) per i sei mesi conclusi il 30 settembre, contro una perdita netta di 60 miliardi di yen un anno prima, quando ha registrato la sua più grande perdita come la pandemia ha sospeso il suo progetto di nichel Ambatovy in Madagascar, causando una pesante svalutazione.

Sumitomo ha alzato le sue prospettive per l'intero anno a un record di 380 miliardi di yen da 290 miliardi di yen, battendo una previsione media di 318 miliardi di yen basata sulle stime di 13 analisti, secondo i dati di Refinitiv.

"L'aumento dei prezzi delle risorse naturali e la ripresa di Ambatovy hanno contribuito a una forte crescita dei profitti", ha detto il direttore finanziario di Sumitomo Masaru Shiomi in una conferenza stampa.

"Abbiamo anche beneficiato di un ambiente migliorato, in particolare nelle attrezzature di trasporto e costruzione e nell'acciaio, che sono stati colpiti dalla pandemia COVID-19 l'anno scorso", ha detto.

Il progetto Ambatovy, che ha ripreso la produzione a marzo, ha prodotto 19.000 tonnellate di nichel nel periodo aprile-settembre e si stima che produrrà la sua massima produzione di 40.000 tonnellate per l'anno fino a marzo 2022, ha detto Sumitomo, che detiene il 54,17% del progetto.

Per il periodo ottobre-marzo, la società si aspetta che i prezzi di alcune materie prime come il minerale di ferro e l'acciaio scendano, mentre il business automobilistico rallenterà a causa di una carenza globale di chip.

Sumitomo ha alzato la sua previsione di dividendo annuale a 90 yen per azione da 70 yen per riflettere una brusca inversione di tendenza dei guadagni, ma non ha in programma di riacquistare le proprie azioni in quanto la casa commerciale vuole contribuire ai suoi azionisti attraverso i pagamenti dei dividendi migliorando la base finanziaria, ha detto Shiomi.

L'utile di Sumitomo è arrivato dopo che i pari Marubeni Corp e Mitsui & Co hanno riportato robusti guadagni all'inizio di questa settimana.

($1 = 114,2000 yen)