On Target Laboratories, Inc. (‘On Target’) e Mauna Kea Technologies (MKEA, ‘Mauna Kea’) hanno annunciato una nuova collaborazione di ricerca clinica e sviluppo di prodotti nel campo delle procedure guidate da immagini molecolari. La collaborazione è stata creata per sviluppare ulteriormente le capacità cliniche e tecnologiche combinate di entrambe le società, con un focus iniziale sulla pneumologia interventistica e il cancro ai polmoni, e l'opportunità di espandersi in ulteriori indicazioni. Il cancro al polmone è la principale causa di morte per cancro nel mondo e la sua diagnosi rimane impegnativa, nonostante i significativi progressi nelle tecnologie di diagnosi e trattamento. Il numero di noduli polmonari identificati sulla TAC del torace continua ad aumentare con uno studio che stima che, solo negli Stati Uniti, quasi 1,6 milioni di persone che si sono sottoposte a una TAC del torace hanno identificato un nodulo polmonare. Determinare se un nodulo polmonare sospetto è maligno o benigno può essere impegnativo e richiede tempo, spesso richiedendo più tentativi di biopsia e/o procedure invasive che possono portare a risultati inconcludenti e complicazioni. Uno studio ha riferito che possono essere necessari fino a 6 mesi per diagnosticare un nodulo polmonare e la maggior parte è stata diagnosticata in stadi avanzati della malattia, sottolineando la necessità di diagnosi più precoci e accurate. L'imaging molecolare è un campo crescente della tecnologia per le procedure interventistiche e chirurgiche per rilevare le cellule tumorali per una visualizzazione più facile e più precisa. Gli agenti di imaging di On Target mirano e si legano alle cellule tumorali, fornendo agli operatori sanitari uno strumento per rilevare il cancro per la rimozione. La piattaforma Cellvizio di Mauna Kea fornisce la capacità di visualizzare i tessuti a livello cellulare, compresa l'identificazione delle cellule tumorali attraverso una procedura di broncoscopia non invasiva. La combinazione delle due tecnologie ha il potenziale per creare una nuova categoria di procedure mediche – Molecular Image-guided Procedures (MIP) – che fornirebbe la visualizzazione in tempo reale del cancro a livello cellulare. L'uso della MIP durante la biopsia polmonare broncoscopica potrebbe migliorare l'accuratezza diagnostica delle biopsie, riducendo il numero di procedure, il tempo e le complicazioni associate all'ottenimento di una diagnosi.