Il principale dirigente di McDonald's negli Stati Uniti ha denunciato le notizie virali relative ai prezzi dei Big Mac in fuga, in quanto dipingono un'immagine imprecisa dell'azienda, che ha visto i suoi profitti aumentare di circa un terzo dal 2019 e si sta preparando a lanciare pasti combinati da 5 dollari.

"Posso dirle che sono frustrato e preoccupato, insieme a molti dei nostri franchisee, quando sento parlare della vendita di un Big Mac da 18 dollari", ha dichiarato il Presidente di McDonald's USA Joe Erlinger in una lettera aperta pubblicata sul sito web del gigante degli hamburger mercoledi.

"Piu preoccupante, pero, e quando le persone credono che questa sia la regola e non l'eccezione, o quando le persone iniziano a suggerire che i prezzi di un Big Mac sono aumentati del 100% dal 2019".

I profitti di McDonald's sono aumentati di quasi un terzo tra il 2019 e il 2023. L'utile lordo di McDonald's nel 2023 era di poco superiore a 14,56 miliardi di dollari. Nel 2019, era di quasi 11,18 miliardi di dollari.

Negli ultimi mesi McDonald's ha enfatizzato il suo ruolo di marchio di valore. Questo mese l'azienda ha confermato che lancera un pasto combinato a 5 dollari per un periodo limitato quest'estate.

I prezzi di McDonald's sono stabiliti dai franchisee, che gestiscono il 95% degli oltre 13.700 negozi dell'azienda negli Stati Uniti, secondo l'azienda. Il Big Mac da 18 dollari, ampiamente riportato dai media, e stato venduto in un negozio in franchising a Darien, Connecticut, una citta in cui il reddito familiare mediano e superiore a 250.000 dollari, secondo i dati del Census Bureau degli Stati Uniti del 2021.

Erlinger ha affermato che il prezzo medio di un Big Mac negli Stati Uniti e di 5,29 dollari, con un aumento del 21% dal 2019, a differenza degli aumenti molto piu consistenti suggeriti da rapporti "di scarsa provenienza".

Un'infografica che accompagnava la lettera citava "miti" attribuiti, tra gli altri, a post sui social media e a un articolo del quotidiano Minneapolis Star Tribune.

Erlinger ha detto che McDonald's ha costruito il suo marchio sull'accessibilita e che "si impegna ad essere all'altezza di questa eredita, soprattutto in un momento in cui i nostri clienti ne hanno piu bisogno".

McDonald's e altri ristoranti di fast food con la reputazione di offrire pasti accessibili ai lavoratori sono stati recentemente presi di mira da persone che si lamentano dell'inflazione e della "greedflation" negli Stati Uniti.

A febbraio, la catena di hamburger Wendy's ha scatenato una tempesta di fuoco sui social media dopo che il suo amministratore delegato ha detto, durante una telefonata con gli investitori, che la catena avrebbe sperimentato un "prezzo dinamico". I critici hanno interpretato il commento come un'allusione alla tariffazione a scatti spesso associata alle compagnie aeree e al servizio di ride-hailing Uber. Wendy's ha detto che questa interpretazione non e accurata.

Bank of America, in una nota agli investitori, ha dichiarato di ritenere che i prezzi dei menu di McDonald's "debbano essere moderati". I prezzi di McDonald's, che secondo la banca sono aumentati del 20% dal 2022, sono cresciuti piu dei concorrenti come Wendy's (15%) e Burger King (16% presso un franchisee). (Servizio di Waylon Cunningham; Redazione di David Gregorio)