McDonald's Corp ha chiuso i suoi ristoranti russi subito dopo che Mosca ha inviato decine di migliaia di truppe in Ucraina nel febbraio 2022, vendendo infine ad un licenziatario locale, Alexander Govor.

A distanza di un anno, Vkusno & tochka, o "Tasty & that's it", sta riaprendo i ristoranti un po' più velocemente del previsto, sperando di averne più di 900 entro la fine del 2023, e sta servendo circa due milioni di persone ogni giorno, ha detto Govor.

La catena ha venduto più di 24 milioni di hamburger sostitutivi del Big Mac, i Big Hit, ha dichiarato il CEO Oleg Paroev.

L'azienda ritiene di aver migliorato la ricetta, anche con modifiche alla salsa tipica dell'hamburger. Alcuni clienti, ma non tutti, sono d'accordo.

"Per me la qualità non è diminuita, mi piace molto", ha detto a Reuters la cliente Natalya Fadeeva. "Il gusto, la qualità, mi piace tutto".

Zhalol, 23 anni, ha detto: "Sono stata all'estero e ho mangiato da McDonald's. Penso che non siano riusciti (a sostituire McDonald's). Il gusto è cambiato, almeno le patatine fritte".

Ostacolata dagli accordi con McDonald's, Vkusno & tochka non può aprire ristoranti nei Paesi in cui McDonald's è già presente.

Govor ha detto che i partner in Bielorussia e Kazakistan finora si sono rifiutati di collaborare, cosa che ha attribuito a problemi con le autorità locali.

"Ma se ce lo permettono, siamo pronti a firmare un accordo con loro in qualsiasi momento", ha detto Govor.

Le autorità russe e Govor hanno detto che McDonald's ha un'opzione per riacquistare i suoi ristoranti in Russia entro 15 anni.

McDonald's non ha commentato se ha un'opzione per tornare in Russia. In tal caso, troverebbe un mercato in cui Vkusno & tochka è il franchisee principale.

"Non siamo venuti qui per sei mesi o un anno per fare soldi", ha detto Govor. "Siamo qui per un lungo periodo".