Micron Technology Inc, un produttore di chip di memoria, ha previsto giovedì un fatturato molto peggiore del previsto per il trimestre in corso e ha detto che il mercato si è "indebolito notevolmente in un periodo di tempo molto breve".

I titoli dei chip sono scesi venerdì, compresi quelli di TSMC e MediaTek di Taiwan, del produttore olandese di chip ASML, dell'azienda franco-italiana STMicroelectronics e della tedesca Infineon.

Durante la pandemia, i produttori di chip sono stati sopraffatti dal tentativo di soddisfare i grandi ordini dei produttori di smartphone e personal computer (PC) che hanno visto un'impennata della domanda da parte delle persone che lavorano da casa. La conseguente carenza di chip ha portato le aziende, tra cui le case automobilistiche, a tagliare la produzione, a ritardare le spedizioni e a pagare premi elevati per i chip chiave.

Le recenti chiusure di COVID-19 in Cina hanno fatto sì che i dirigenti globali lanciassero gravi avvertimenti sui punti di strozzatura delle forniture fino a poco tempo fa.

Sul versante opposto, le restrizioni della Cina hanno colpito la domanda dei consumatori e fatto aumentare l'inflazione nella seconda economia mondiale, provocando un forte calo delle vendite di smartphone e PC.

Advanced Micro Devices Inc ha segnalato il mese scorso un rallentamento delle vendite di PC quest'anno, dopo due anni di forte domanda.

Micron ha dichiarato che le recenti chiusure della Cina hanno causato un calo del 30% delle sue entrate in Cina nell'attuale trimestre.

Secondo Gartner, le spedizioni di smartphone in Cina, il più grande mercato di smartphone al mondo, dovrebbero diminuire del 18% quest'anno. Prevede che le spedizioni a livello mondiale caleranno del 7% a causa delle difficoltà della catena di approvvigionamento e della guerra Russia-Ucraina.

Ranjit Atwal, analista senior director di Gartner, ha affermato che il calo delle vendite di smartphone e PC comporterà una riduzione della carenza di chip quest'anno.

Atwal, che si aspettava che la domanda e l'offerta di chip si equivalessero l'anno prossimo, prevede che il ciclo sarà anticipato a quest'anno. Ha detto che il calo del mercato degli smartphone non dovrebbe essere compensato da un'impennata della domanda di chip da parte delle case automobilistiche.

Tuttavia, i dirigenti di Micron si sono detti fiduciosi sulla domanda dei loro chip a lungo termine, e gli analisti del settore hanno detto che c'è ancora molta domanda di chip utilizzati negli EV, nel 5G e nell'elaborazione ad alta velocità.

CAMBIAMENTO IN ARRIVO

TSMC, il più grande produttore di chip a contratto del mondo, ha visto i suoi principali clienti tagliare gli ordini di chip per il resto del 2022, ha detto venerdì il quotidiano taiwanese Digitimes, citando fonti del settore. TSMC ha rifiutato di commentare.

Il numero 1 dei chip di memoria Samsung Electronics, nel tentativo di controllare un eccesso di scorte, ha temporaneamente bloccato i nuovi ordini di approvvigionamento e ha chiesto ad alcuni fornitori di ritardare o tagliare le spedizioni di componenti per diverse settimane, ha detto Nikkei il mese scorso.

"Credo che la portata del cambiamento sia stata sicuramente maggiore di quanto chiunque avesse previsto nell'ecosistema", ha detto giovedì Sumit Sadana, Chief Business Officer di Micron.

Inoltre, l'inflazione è la più alta degli ultimi anni in molti Paesi, compresi gli Stati Uniti, il che ha aumentato il rischio di recessione e sta portando a tagli di posti di lavoro e a una riduzione dei bilanci.

Tesla, che utilizza centinaia di chip nelle sue auto elettriche, ha chiuso un ufficio in California e ha licenziato circa 200 dipendenti. L'amministratore delegato Elon Musk aveva già detto di avere una sensazione "super negativa" sull'economia e che l'azienda deve tagliare il personale dipendente di circa il 10%.

All'inizio di questa settimana, Volkswagen ha dichiarato che la carenza di chip si sta attenuando e sta iniziando a compensare i colli di bottiglia della catena di approvvigionamento e l'aumento dei costi.

A marzo, la casa automobilistica tedesca aveva avvertito che i colli di bottiglia avrebbero danneggiato la crescita di quest'anno, dopo aver venduto 2 milioni di auto in meno rispetto a quanto previsto lo scorso anno a causa della carenza di chip.