I residenti di Pechino hanno fatto incetta di cibo e altre provviste mentre il distretto più grande della città ha iniziato lunedì i test di massa del COVID-19 su tutti i residenti, suscitando timori di una chiusura in stile Shanghai dopo decine di casi nella capitale negli ultimi giorni.

Le autorità di Chaoyang, dove vivono 3,45 milioni di persone, domenica tardi hanno ordinato ai residenti e a coloro che vi lavorano di essere testati tre volte questa settimana mentre Pechino ha avvertito che il virus si è diffuso "furtivamente" in città per circa una settimana prima di essere rilevato.

"Mi sto preparando al peggio", ha detto uno studente laureato nel vicino distretto di Haidian di nome Zhang, che ha fatto ordini online per decine di snack e 10 libbre di mele.

Gli acquirenti della città hanno affollato negozi e piattaforme online per fare scorta di verdure a foglia, carne fresca, spaghetti istantanei e rotoli di carta igienica.

A Shanghai, dove la maggior parte dei suoi 25 milioni di residenti sono stati bloccati per settimane, il principale collo di bottiglia per la fornitura di cibo è stata la mancanza di corrieri sufficienti per fare le consegne nelle case, alimentando la rabbia dei residenti.

A Pechino, catene di supermercati tra cui Carrefour e Wumart hanno detto di aver più che raddoppiato le scorte, mentre la piattaforma di e-commerce Meituan, focalizzata sui generi alimentari, ha aumentato le scorte e il numero di addetti allo smistamento e alla consegna, secondo il Beijing Daily, sostenuto dallo stato.

Le catene di supermercati dovrebbero assicurare che la merce venga rifornita in tempo, ha detto un funzionario di Pechino in una conferenza stampa alla fine della giornata, aggiungendo che le riserve della città di cereali raffinati e olio potrebbero soddisfare i bisogni di consumo dei residenti per 30 giorni.

Anche gli orari di funzionamento dei negozi sarebbero stati estesi, ha detto il funzionario.

Da venerdì, Pechino ha riportato 70 casi trasmessi localmente in otto dei suoi 16 distretti, con Chaoyang che rappresenta 46 del totale, ha detto lunedì un funzionario sanitario locale.

Anche in distretti come Haidian che non hanno ancora riportato casi nell'attuale epidemia, c'è un senso di crescente inquietudine per la fornitura di cibo.

AREE SOTTO SEQUESTRO

Mentre la casistica della capitale cinese è piccola rispetto a quella globale e alle centinaia di migliaia di Shanghai, il distretto di Chaoyang ha detto ai residenti di ridurre le attività pubbliche, anche se la maggior parte delle scuole, dei negozi e degli uffici sono rimasti aperti.

Le azioni cinesi sono crollate lunedì, con l'indice blue-chip CSI300 che ha chiuso in calo del 4,9% ai minimi di due anni, appesantito dalle preoccupazioni che Pechino sia sul punto di unirsi a Shanghai nelle serrate.

L'indice Shanghai Composite è crollato del 5,1%.

Il quartiere Chaoyang di Pechino ospita molti residenti benestanti, la maggior parte delle ambasciate straniere nonché luoghi di divertimento e sedi aziendali. Ha poca produzione manifatturiera.

"L'attuale epidemia a Pechino si sta diffondendo furtivamente da fonti ancora sconosciute e si sta sviluppando rapidamente", ha detto domenica un funzionario della municipalità.

Più di una dozzina di edifici a Chaoyang sono stati messi sotto chiave. Per il resto del distretto, la gente doveva essere sottoposta a test lunedì e di nuovo mercoledì e venerdì.

Lunedì mattina la gente si è messa in coda in siti di test improvvisati presidiati da operatori medici in tute protettive. Nelle campagne di test di massa in Cina, vengono testati più campioni insieme.

"Sono venuto come suggeriva l'avviso, alle 6 del mattino, per il test solo per essere sicuro di poter andare al lavoro in tempo", ha detto un uomo sui 30 anni in coda per un test nel suo complesso residenziale.

Nel primo pomeriggio, le restrizioni di movimento in una parte di Chaoyang sono state inasprite, con i residenti a cui è stato detto di non lasciare affatto la zona e di non lasciare i loro compound locali per motivi non essenziali, ha riferito la televisione statale.