La decisione è giunta al termine di oltre un anno di colloqui senza esito con i rappresentanti del governo, in quanto Tesla ha cercato di testare prima la domanda vendendo veicoli elettrici (EV) importati dai centri di produzione negli Stati Uniti e in Cina, con tariffe più basse.

Ma il Governo indiano sta spingendo Tesla a impegnarsi a produrre localmente prima di abbassare le tariffe, che possono raggiungere il 100% sui veicoli importati.

Tesla si era prefissata la scadenza del 1° febbraio, giorno in cui l'India presenterà il suo bilancio e annuncerà le modifiche fiscali, per vedere se la sua attività di lobbying avesse portato a un risultato, hanno detto a Reuters le fonti a conoscenza del piano dell'azienda.

Quando il governo del Primo Ministro Narendra Modi non ha offerto una concessione, Tesla ha messo in pausa i piani di importazione di auto in India, hanno aggiunto le fonti, che hanno chiesto l'anonimato perché le deliberazioni erano private.

Per mesi, Tesla ha cercato opzioni immobiliari per aprire showroom e centri di assistenza nelle città chiave indiane di Nuova Delhi, Mumbai e Bengaluru, ma anche questo piano è stato sospeso, hanno detto due delle fonti.

Tesla non ha risposto a un'e-mail di richiesta di commento.

Un portavoce del governo indiano non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Tesla ha assegnato ulteriori responsabilità per altri mercati ad alcuni membri del suo piccolo team in India. Il suo responsabile delle politiche per l'India, Manuj Khurana, ha assunto un ruolo aggiuntivo di "prodotto" a San Francisco da marzo, come mostra il suo profilo LinkedIn.

A gennaio, l'amministratore delegato Elon Musk aveva detto che Tesla stava "ancora lavorando su molte sfide con il governo" per quanto riguarda le vendite in India.

Ma la forte domanda di veicoli Tesla altrove e lo stallo sulle tasse di importazione hanno spinto a cambiare strategia, hanno detto le fonti.

Modi ha cercato di attirare i produttori con la campagna "Make in India", ma il suo Ministro dei Trasporti, Nitin Gadkari, ha detto in aprile che non sarebbe stata una "buona proposta" per Tesla importare auto dalla Cina all'India.

Ma New Delhi aveva ottenuto una vittoria a gennaio, quando la casa automobilistica tedesca di lusso Mercedes-Benz aveva detto che avrebbe iniziato ad assemblare una delle sue auto elettriche in India.

Tesla aveva cercato di ottenere un vantaggio iniziale nel piccolo ma crescente mercato indiano dei veicoli elettrici, ora dominato dalla casa automobilistica nazionale Tata Motors.

Il prezzo minimo di 40.000 dollari di Tesla la collocherebbe nel segmento di lusso del mercato indiano, dove le vendite rappresentano solo una piccola frazione delle vendite annuali di veicoli, pari a circa 3 milioni.