I lavoratori di uno stabilimento Mercedes Benz a Vance, in Alabama, hanno presentato una petizione alle autorità di regolamentazione degli Stati Uniti per indire un'elezione per entrare a far parte dello United Auto Workers, ha dichiarato il sindacato venerdì.

Lo stabilimento di SUV è il secondo a presentare una petizione elettorale al National Labor Relations Board (NLRB) nelle ultime settimane. Reuters aveva precedentemente riferito che i lavoratori della Mercedes in Alabama avrebbero presentato una petizione elettorale all'NLRB già questa settimana.

L'NLRB ha detto che prevede un'udienza il 15 aprile, a meno che le parti non si accordino su un calendario elettorale.

L'UAW ha dichiarato che una "supermaggioranza" di 5.200 lavoratori Mercedes idonei dello stabilimento e di uno stabilimento vicino a Woodstock, in Alabama, ha firmato le tessere per aderire al sindacato. L'UAW spera in un voto all'inizio di maggio.

Un portavoce di Mercedes-Benz ha dichiarato che la casa automobilistica rispetta il diritto dei dipendenti di "scegliere se sindacalizzarsi e siamo ansiosi di partecipare al processo elettorale per garantire che" i lavoratori abbiano accesso alle informazioni per fare una scelta informata.

Le elezioni arrivano dopo mesi di sforzi organizzativi in più di una dozzina di case automobilistiche non sindacalizzate di proprietà di aziende straniere come Hyundai Motor e Toyota Motor, nonché di produttori di veicoli elettrici come Tesla e Rivian.

Dopo aver ottenuto contratti record per i Tre di Detroit - General Motors, Ford e Stellantis - il Presidente dell'UAW Shawn Fain si è impegnato a realizzare un obiettivo che il gruppo sindacale ha fallito ripetutamente negli ultimi decenni: accogliere una nuova casa automobilistica tra i suoi ranghi sindacalizzati.

Gli ultimi sforzi dell'UAW arrivano in un momento in cui ha un alleato alla Casa Bianca. Il Presidente Joe Biden, che lo scorso autunno si è unito a un picchetto dell'UAW in Michigan - uno Stato chiave per le elezioni di quest'autunno - ha sostenuto gli sforzi dell'UAW per organizzare le case automobilistiche non sindacalizzate.

A Chattanooga, in Tennessee, i lavoratori di uno stabilimento Volkswagen sono stati i primi a presentare una petizione per un voto UAW, che dovrebbe essere concluso entro il 19 aprile. Gli organizzatori dell'UAW hanno perso due volte il voto in quello stabilimento, mancando di poco la maggioranza nel 2014 e nel 2019. Ci sono stati tentativi falliti anche negli stabilimenti di proprietà della casa automobilistica giapponese Nissan.

I funzionari del sindacato hanno affermato, in alcuni documenti presentati alle autorità federali, che alcune case automobilistiche stanno compiendo ritorsioni contro i lavoratori o ostacolando i loro tentativi di organizzazione. Il gruppo sindacale mercoledì ha presentato un'accusa contro Mercedes per aver violato la nuova legge tedesca sulle pratiche della catena di fornitura globale, che proibisce alle aziende tedesche di non rispettare i diritti dei lavoratori di formare sindacati.

L'azienda ha risposto ad alcune delle accuse del sindacato, affermando che non sono accurate. Ha anche affermato che l'azienda riconosce i diritti dei suoi dipendenti ad organizzarsi. (Servizio di Nora Eckert e David Shepardson; redazione di Ben Klayman e David Gregorio)