Insieme, le denunce per omicidio colposo sostengono che Daniel Defense - un produttore di armi con sede in Georgia - ha utilizzato Instagram e il videogioco Call of Duty di Activision per commercializzare i suoi fucili d'assalto a ragazzi adolescenti, mentre Meta e Microsoft hanno facilitato la strategia con una supervisione lassista e senza alcun riguardo per le conseguenze.
Meta, Microsoft e Daniel Defense non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.
In una delle sparatorie scolastiche più letali della storia, 19 bambini e due insegnanti sono stati uccisi il 24 maggio 2022, quando un 18enne armato di un fucile Daniel Defense è entrato nella Robb Elementary School e si è barricato in aule adiacenti con decine di studenti.
Le denunce sono state presentate in occasione del secondo anniversario del massacro da Koskoff Koskoff & Bieder, lo stesso studio legale che ha raggiunto un accordo di 73 milioni di dollari con il produttore di fucili Remington nel 2022 per conto delle famiglie dei bambini uccisi nella sparatoria di massa alla scuola elementare Sandy Hook nel 2012.
La prima causa, depositata presso la Corte Superiore di Los Angeles, accusa Meta's Instagram di aver dato ai produttori di armi "un canale non sorvegliato per parlare direttamente con i minori, nelle loro case, a scuola, persino nel cuore della notte", con un controllo solo simbolico.
La denuncia sostiene anche che il popolare gioco di guerra Call of Duty di Activision "crea un teatro di violenza vividamente realistico e coinvolgente in cui gli adolescenti imparano a uccidere con spaventosa abilità e facilità", utilizzando armi reali come modelli per le armi da fuoco del gioco.
Il tiratore di Uvalde giocava a Call of Duty - che presenta, tra le altre armi, un fucile d'assalto prodotto da Daniel Defense, secondo la causa - e visitava ossessivamente Instagram, dove Daniel Defense faceva spesso pubblicità.
Di conseguenza, secondo la denuncia, si è fissato sull'acquisizione della stessa arma e sul suo utilizzo per commettere gli omicidi, anche se non aveva mai sparato nella vita reale.
La seconda causa, depositata presso il Tribunale distrettuale della Contea di Uvalde, accusa Daniel Defense di puntare deliberatamente le sue pubblicità su ragazzi adolescenti, nel tentativo di assicurarsi clienti a vita.
"C'è una linea diretta tra il comportamento di queste aziende e la sparatoria di Uvalde", ha detto Josh Koskoff, uno degli avvocati delle famiglie, in una dichiarazione. "Questo mostro a tre teste lo ha esposto consapevolmente all'arma, lo ha condizionato a vederla come uno strumento per risolvere i suoi problemi e lo ha addestrato ad usarla".
Daniel Defense sta già affrontando altre cause legali presentate dalle famiglie di alcune vittime. In una dichiarazione del 2022, il CEO Marty Daniel ha definito tali cause "frivole" e "politicamente motivate".
All'inizio di questa settimana, le famiglie delle vittime hanno annunciato un'azione legale separata contro quasi 100 agenti della Polizia di Stato che hanno partecipato a quella che il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha concluso essere una risposta di emergenza malriuscita. Le famiglie hanno anche raggiunto un accordo di 2 milioni di dollari con la città di Uvalde.
Molte altre cause contro varie agenzie pubbliche sono ancora in corso.
