Nelson, sulla costa nord dell'Isola del Sud, è stata la più colpita, con oltre 400 case evacuate e alcune dichiarate inabitabili a causa delle piogge.

"I danni che ho visto a Nelson sono stati strazianti e penso che siamo lontani anni dalla ripresa", ha detto in una conferenza stampa Alec Louverdis, controllore del gruppo della Protezione Civile di Nelson Tasman.

"Mentre guidavamo c'erano frane ovunque", ha detto, riferendosi agli smottamenti.

Il meteorologo Metservice ha detto che Nelson ha avuto 172 mm (6,8 pollici) di pioggia da martedì, che è più del doppio della media delle precipitazioni di agosto. Si prevede che altri 190 mm cadranno nelle colline vicino a Nelson nel corso della prossima giornata.

Ai residenti di Nelson è stato detto di risparmiare acqua a causa di problemi con il sistema idrico della città.

Il servizio di protezione civile sta anche avvertendo le persone di stare lontane dalla costa a causa di un surf di 3 metri (9,8 piedi) su alcune spiagge.

La Forza di Difesa della Nuova Zelanda ha del personale che sta aiutando le evacuazioni e il lavoro di prevenzione delle inondazioni.

Dopo settimane di tempo piovoso, gli ultimi temporali stanno scaricando altra acqua nel paesaggio della Nuova Zelanda, che è già molto umido. Gli esperti hanno attribuito il tempo instagionalmente umido a una stretta corrente di vapore acqueo, o un "fiume atmosferico", sopra il Paese.

Forti piogge hanno colpito anche l'Isola del Nord della Nuova Zelanda nelle ultime 24 ore, con alcune città interrotte, strade e case sott'acqua e persone evacuate.

La Protezione Civile del Northland ha dichiarato in un post su Facebook che si prevede che alcune inondazioni si attenueranno con il calo della marea nella tarda serata di venerdì, ma alcune strade rimangono interrotte.

L'allerta per le forti piogge rimane in vigore fino alla mezzanotte di venerdì.