Meta Platforms ha sconfitto un ricorso di Children's Health Defense, un gruppo anti-vaccini fondato da Robert F. Kennedy Jr. che contestava la sua censura dei post su Facebook che diffondevano disinformazione sull'efficacia e la sicurezza dei vaccini.

In una decisione di venerdì, la Corte d'Appello del 9° Circuito degli Stati Uniti a Pasadena, in California, ha affermato che l'organizzazione non profit non ha dimostrato che Meta ha collaborato con i funzionari federali o è stata costretta da questi ultimi a sopprimere le opinioni che sfidano "l'ortodossia governativa" sui vaccini.

Children's Health Defense ha fatto causa nel 2020, affermando che Meta ha violato i suoi diritti costituzionali segnalando la "disinformazione sui vaccini" come falsa e togliendole il diritto di fare pubblicità su Facebook.

Le azioni di Meta hanno incluso il divieto per gli utenti di condividere le affermazioni secondo cui i vaccini COVID-19 non funzionano, e il rinvio degli spettatori dei post di Children's Health Defense all'Organizzazione Mondiale della Sanità per i fatti relativi al COVID-19.

Il giudice Eric Miller, nominato alla corte dall'ex Presidente repubblicano Donald Trump, ha scritto per la corte d'appello che Meta è un'azienda "puramente privata" con il diritto del Primo Emendamento di non usare la sua piattaforma per promuovere opinioni che ritiene sgradevoli.

"Meta crede evidentemente che i vaccini siano sicuri ed efficaci e che il loro uso debba essere incoraggiato", ha scritto Miller. "Non perde il diritto di promuovere queste opinioni solo perché si dà il caso che siano condivise dal governo".

Il tribunale ha anche respinto le richieste di Children's Health Defense contro il Poynter Institute e Science Feedback, che aiutano Meta a valutare l'accuratezza dei contenuti di Facebook.

Kennedy, candidato indipendente alla presidenza degli Stati Uniti, ha aiutato a sostenere l'appello di Children's Health Defense. Meta ha rimosso gli account del gruppo da Facebook e Instagram nell'agosto 2022.

Children's Health Defense non ha risposto immediatamente alle richieste di commento. Né Meta né gli avvocati dell'azienda di Menlo Park, California, hanno risposto immediatamente a richieste simili.

Il giudice Daniel Collins, anch'egli nominato da Trump, ha dissentito dalla decisione di venerdì, affermando che Children's Health Defense potrebbe chiedere un'ingiunzione per le sue rivendicazioni sulla libertà di parola. Ha convenuto che le altre richieste, tra cui quella di danni monetari, dovrebbero essere respinte.

La decisione di venerdì ha confermato una sentenza del giugno 2021 del giudice distrettuale degli Stati Uniti Susan Illston a San Francisco.

Il caso è Children's Health Defense contro Meta Platforms Inc, Corte d'Appello del 9° Circuito degli Stati Uniti, n. 21-16210. (Servizio di Jonathan Stempel a New York; Redazione di Leslie Adler)