Ha detto che clienti come il gruppo alimentare Nestle o il rivenditore di moda online Zalando stanno rispondendo alle richieste dei consumatori sostituendo la plastica con cartone a base di legno negli imballaggi.

Per soddisfare la crescente domanda, Stora Enso sta esplorando la possibilità di convertire una macchina per la carta inattiva nel suo sito di Oulu in Finlandia in una linea per produrre cartone per imballaggi di consumo rinnovabile.

Il piano comporterebbe un investimento da 900 milioni a 1 miliardo di euro (1-1,13 miliardi di dollari) nel periodo 2023-2026, ha detto.

"Se il mondo non si trasforma e il nostro caso di investimento rimane dov'è, allora c'è un'alta probabilità che questo vada in porto", ha detto a Reuters Hannu Kasurinen, responsabile dei materiali di imballaggio di Stora.

Una volta completato uno studio di fattibilità, Kasurinen ha detto che una decisione finale di investimento potrebbe essere presa nel quarto trimestre, con avvio nel 2025.

La conversione significherebbe un potenziale fatturato annuo di 800 milioni di euro, un aumento dell'8% rispetto al livello attuale del gruppo, mentre i materiali e le soluzioni di imballaggio rappresentano già quasi il 50% delle vendite di Stora.

"Per la prima volta abbiamo visto che la domanda di materiale da imballaggio a base di legno ha superato quella di plastica e questo è molto incoraggiante", ha detto Kasurinen.

Stora Enso ha detto di essere il maggior produttore di cartone per il consumo in Europa, dove compete con la finlandese Metsa Board e l'austriaca Mayr Melnhof Karton, mentre a livello globale compete con le aziende statunitensi Westrock e Graphic Packaging.

(1 dollaro = 0,8818 euro)