L'autorità di vigilanza antitrust britannica ha dichiarato giovedì che lancerà un'indagine approfondita sull'acquisto da 69 miliardi di dollari da parte del produttore di Xbox, Microsoft, del produttore di "Call of Duty", Activision Blizzard, dopo che il gigante tecnologico non ha offerto rimedi per placare le preoccupazioni sulla concorrenza.

L'accordo, annunciato a gennaio, richiederà l'approvazione negli Stati Uniti e in altre importanti giurisdizioni, tra cui l'Unione Europea e la Cina.

L'Autorità britannica per la concorrenza e i mercati (CMA) ha dichiarato all'inizio di questo mese che l'acquisizione del produttore di editori di videogiochi potrebbe danneggiare la concorrenza nelle console di gioco, nei servizi di abbonamento e nel cloud gaming, se Microsoft si rifiutasse di dare ai concorrenti l'accesso ai giochi più venduti di Activision.

L'autorità di regolamentazione aveva dato alle aziende tempo fino all'8 settembre per presentare proposte per rispondere alle preoccupazioni della CMA.

Giovedì, la CMA ha aggiunto che Microsoft ha informato l'autorità di regolamentazione che non avrebbe offerto alcun impegno.

Microsoft non ha offerto alcun rimedio durante l'indagine preliminare perché la CMA di solito preferisce concessioni significative nella prima fase, ha detto una persona che ha familiarità con la questione.

Microsoft, d'altra parte, ha ribadito la sua dichiarazione dell'inizio di settembre, affermando di essere pronta a collaborare con la CMA sui prossimi passi e a rispondere a qualsiasi preoccupazione.

Activision non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento di Reuters.

In precedenza, Reuters aveva riferito che Microsoft avrebbe pagato una commissione di rottura di 3 miliardi di dollari se l'accordo fosse fallito, secondo una fonte che aveva familiarità con la questione, suggerendo che l'azienda era sicura di ottenere l'approvazione dell'antitrust.

Un portavoce della rivale di Microsoft, Sony Interactive Entertainment, ha accolto con favore la mossa della CMA.

Accogliamo con favore l'annuncio di oggi dell'Autorità britannica per la concorrenza e i mercati (CMA), che ha aperto un'indagine su larga scala sulla proposta di acquisizione di Activision da parte di Microsoft.

"Dando a Microsoft il controllo dei giochi di Activision come Call of Duty, questo accordo avrebbe importanti implicazioni negative per i giocatori e per il futuro dell'industria del gioco. Vogliamo garantire che i giocatori di PlayStation continuino ad avere un'esperienza di gioco di altissima qualità e apprezziamo l'attenzione della CMA per la protezione dei giocatori". (Relazioni di Amna Karimi e Radhika Anilkumar a Bengaluru e Foo Yun Chee a Bruxelles; Redazione di Vinay Dwivedi e Susan Fenton)