In ottobre, Microvast, con sede in Texas, ha ottenuto una sovvenzione di 20 milioni di dollari dal Dipartimento per contribuire alla costruzione di un nuovo impianto di componenti per batterie EV in Tennessee.

Il Rappresentante Frank Lucas, primo repubblicano del Comitato Scientifico della Camera, ha dichiarato che quasi l'80% delle attività di Microvast si trova in Cina e che il 61% delle sue entrate nel 2021 provengono dalla Cina.

"L'assegnazione di un finanziamento a un'azienda con noti legami con il Partito Comunista Cinese (PCC) solleva serie preoccupazioni sulla capacità del Dipartimento di proteggere i dollari dei contribuenti americani dallo sfruttamento da parte del PCC", ha scritto Lucas in una lettera al Segretario dell'Energia Jennifer Granholm.

A novembre, Microvast e General Motors hanno dichiarato che avrebbero lavorato insieme "per sviluppare una tecnologia specializzata di separatori per batterie EV e costruire un nuovo impianto di separatori negli Stati Uniti, che dovrebbe creare centinaia di nuovi posti di lavoro". Le aziende stanno investendo 304 milioni di dollari nel progetto, ha dichiarato Microvast.

I separatori servono a separare l'anodo dal catodo nelle batterie. GM ha detto che contribuirà alla collaborazione con Microvast con la sua tecnologia avanzata di separatori.

Il senatore John Barrasso, il principale repubblicano del Comitato per l'Energia e le Risorse Naturali, ha scritto a Granholm in una lettera separata, affermando che Microvast "è unita ai fianchi con la Cina". Ha definito il premio "palesemente antitetico" all'intento della legge sulle infrastrutture del 2012 da 1.000 miliardi di dollari.

Il Dipartimento dell'Energia ha affermato che "Microvast è un'azienda americana produttrice di batterie" e che grazie alla sovvenzione "non ha più bisogno di rivolgersi alla Cina per stabilire i suoi impianti di produzione" e "permetterà a Microvast di costruire un impianto di produzione di separatori qui in patria".

Oltre 200 aziende hanno fatto domanda per 2,8 miliardi di dollari di sovvenzioni del Dipartimento dell'Energia e 20 hanno ricevuto i premi.

Microvast e General Motors non hanno commentato immediatamente.

Una legge sul clima da 430 miliardi di dollari, approvata in agosto, impone requisiti di approvvigionamento crescenti per i minerali e i componenti delle batterie, con un credito d'imposta di 7.500 dollari per gli EV, e mira a eliminare gradualmente i contenuti provenienti da Paesi come la Cina.