Le spedizioni di metallo evidenziano la difficoltà dell'Occidente nel fare pressione sull'economia russa, che ha registrato una performance migliore del previsto e ha visto la valuta del rublo salire grazie alle entrate petrolifere sostenute che hanno contribuito a compensare l'impatto delle sanzioni.

Le importazioni dell'Unione Europea e degli Stati Uniti dei principali prodotti russi di metalli di base, alluminio e nichel, nel periodo marzo-giugno sono aumentate fino al 70%, come mostrano i dati commerciali ufficiali compilati da Reuters a partire dal database Comtrade delle Nazioni Unite.

Il valore totale delle importazioni dell'UE e degli Stati Uniti dei due metalli da marzo a giugno è stato di 1,98 miliardi di dollari, secondo i dati.

L'Occidente ha imposto ripetute ondate di sanzioni su un'ampia gamma di prodotti, persone e istituzioni russe, ma ha ampiamente risparmiato il settore dei metalli industriali.

Un portavoce del Dipartimento di Stato americano ha risposto a una domanda di Reuters: "Anche se non anticipiamo le nostre azioni di sanzione, nulla è fuori dal tavolo per aumentare il prezzo della guerra ingiustificata di Putin contro l'Ucraina".

La Commissione Europea non ha fornito un commento dopo una richiesta.

Gli analisti hanno detto che gli Stati Uniti e l'Europa hanno imparato la lezione dopo le enormi perturbazioni nei settori dell'edilizia, dell'auto e dell'energia causate dalle sanzioni imposte dall'ex Presidente degli Stati Uniti Donald Trump sull'alluminio russo nel 2018.

Tali sanzioni sono state revocate l'anno successivo.

I prezzi di entrambi i metalli sono saliti a picchi record poco dopo l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia, il 24 febbraio, per timore che le sanzioni o le difficoltà logistiche bloccassero le spedizioni.

Ma questi timori si sono rivelati infondati, poiché i dati mostrano che le esportazioni russe da marzo a giugno sono state relativamente forti.

"I meccanismi di mercato stanno funzionando", ha detto Carsten Menke, analista di Julius Baer, riferendosi alle spedizioni di metalli russi.

"Sappiamo dai commercianti di materie prime che è principalmente una questione di prezzo. Non si tratta tanto di qualche politico che non vuole che si compri, ma se c'è un accordo".

PIÙ ALLUMINIO

La russa Rusal è il più grande produttore di alluminio al mondo, al di fuori della Cina, e rappresenta circa il 6% della produzione mondiale stimata.


Nei quattro mesi successivi all'invasione russa dell'Ucraina, l'UE è stata il maggior importatore di alluminio grezzo dalla Russia, con una media di 78.207 tonnellate al mese nel periodo marzo-giugno, il 13% in più rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso. Grafico: L'UE aumenta le importazioni di alluminio dalla Russia,

Rotterdam, il porto più grande d'Europa, ha dichiarato in un rapporto che i volumi totali sono aumentati dello 0,8% nella prima metà del 2022, ma il "break bulk" (carico che non entra nei container) è aumentato bruscamente del 17,7%, spinto da maggiori importazioni di metalli

.

Un portavoce del porto ha dichiarato a Reuters che le spedizioni di alluminio e nichel continuano ad arrivare nel porto, poiché non sono sanzionate, ma ha rifiutato di fornire cifre.

Martedì, una divisione della norvegese Norsk Hydro ha dichiarato che escluderà il metallo russo dagli accordi di acquisto di alluminio per il 2023.

Le importazioni mensili statunitensi di alluminio russo sono state in media di 23.049 tonnellate nel periodo marzo-giugno, con un aumento del 21% rispetto allo stesso periodo
dello scorso anno. Grafico: Gli Stati Uniti aumentano le importazioni di alluminio dalla Russia,

"Per gli americani è molto importante ottenere il maggior numero possibile di fonti di alluminio", ha dichiarato Tom Price, responsabile della strategia sulle materie prime di Liberum.

"Sono molto riluttanti ad ottenere qualsiasi metallo dalla Cina, dove le esportazioni si stanno riducendo, quindi l'alluminio russo di Rusal è molto importante, ed è per questo che non hanno chiuso questo commercio".

Le spedizioni complessive sono state relativamente stabili.

Le importazioni di alluminio russo verso le sette principali destinazioni dello scorso anno, da marzo a giugno, sono state in media di 221.693 tonnellate al mese, il 9% in meno rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso, ma il 4% in più rispetto alla media mensile di tutto il 2021.

LE

SPEDIZIONI DI NICHEL DEGLI STATI UNITI SOPRAVVIVONO

Per quanto riguarda il nichel, la Russia rappresenta circa il 10% della produzione globale e la Nornickel del Paese produce circa il 15%-20% del nichel di grado batteria del mondo.

Le importazioni di nichel dalla Russia da parte delle tre principali destinazioni nel periodo marzo-giugno sono aumentate del 17% rispetto all'anno precedente.

Gli Stati Uniti hanno registrato i maggiori guadagni, con un'impennata del 70% rispetto all'anno scorso, mentre le spedizioni dell'UE sono aumentate del 22%.


Grafico: Le spedizioni di nichel russo aumentano negli Stati Uniti,

Grafico: Le importazioni dell'UE di nichel russo salgono,

Un balzo dei prezzi dopo l'invasione ha fornito un ulteriore incentivo a continuare le esportazioni, hanno detto gli analisti.

Il nichel di riferimento al London Metal Exchange è raddoppiato fino a raggiungere un record superiore a 100.000 dollari alla tonnellata l'8 marzo, spingendo l'LME a sospendere le contrattazioni e ad annullare gli accordi.