Mitsui & Co., Ltd. e CF Industries Holdings, Inc. hanno annunciato la loro intenzione di sviluppare congiuntamente un impianto di produzione di ammoniaca greenfield negli Stati Uniti. Il nuovo impianto produrrà ammoniaca blu sfruttando i processi di cattura e sequestro del carbonio per ridurre le emissioni di carbonio di oltre il 60% rispetto all'ammoniaca convenzionale. Si prevede che la domanda di ammoniaca blu crescerà in modo significativo come fonte di energia decarbonizzata, sia per il suo contenuto di idrogeno che come carburante stesso.

Mitsui e CF Industries hanno compiuto i seguenti passi per portare avanti il progetto: Le parti si sono assicurate il diritto esclusivo di acquisire un sito nella regione della Costa del Golfo degli Stati Uniti, adatto alla costruzione di un impianto di produzione di ammoniaca blu orientato all'esportazione. Le parti stanno concludendo la selezione di un fornitore di tecnologia per la capacità di produzione di ammoniaca blu. CF Industries deterrà il 52% e Mitsui il 48% della joint venture prevista, in cui le parti avranno investimenti di capitale e ritorni economici proporzionali.

Mitsui guiderà il marketing e la distribuzione dell'ammoniaca blu in Asia. CF Industries sarà responsabile delle operazioni e della manutenzione dell'impianto. Le società prevedono di avviare a breve uno studio di progettazione ingegneristica (FEED).

Uno studio FEED richiede in genere circa 9-12 mesi per essere completato. Di conseguenza, le società prevedono di prendere una decisione finale di investimento sulla costruzione dell'impianto di produzione di ammoniaca blu nel 2023. La costruzione e la messa in funzione di una nuova capacità di ammoniaca su scala mondiale richiede in genere circa 4 anni da quel momento.

Di conseguenza, il nuovo progetto dovrebbe iniziare la produzione non prima del 2027. Inoltre, CF Industries prevede di produrre fino a 2 milioni di tonnellate all'anno di ammoniaca blu e verde presso le sue strutture esistenti a partire dal 2024. Riconoscendo la crescente domanda di ammoniaca blu in Asia, le parti stanno discutendo un'espansione commerciale della joint venture per sfruttare le considerevoli capacità di marketing e distribuzione di Mitsui in quel mercato.