Wall Street è scesa martedì, un giorno prima dei principali dati sull'inflazione, appesantita dai titoli finanziari, mentre gli investitori si preparavano a dare il via alla stagione degli utili delle principali banche statunitensi venerdì.

L'umore si è inasprito a metà mattinata, quando tutti e tre i principali indici azionari statunitensi hanno registrato un modesto rosso, guidato dalla blue-chip Dow Jones Industrial Average.

"I mercati azionari stanno segnando il tempo tra i principali dati macroeconomici e l'inizio della stagione delle relazioni del primo trimestre", ha dichiarato Bill Northey, direttore senior degli investimenti presso U.S. Bank Wealth Management a Billings, Montana. "Siamo ancora molto vicini ai massimi storici dei mercati azionari e questa è principalmente una pausa in vista di questi dati chiave".

JPMorgan Chase & Co, Wells Fargo & Co e Citigroup Inc, che presenteranno i risultati venerdì, sono stati i tre elementi più pesanti dell'indice S&P Banking, in calo dello 0,5%.

"I titoli finanziari danno il via alla stagione delle relazioni del primo trimestre e spesso danno il tono", ha aggiunto Northey. "Guardiamo alle aree cicliche come indicatore della salute delle aziende americane".

L'attesissimo indice dei prezzi al consumo (CPI) di mercoledì è in cima ai pensieri della maggior parte degli investitori, che modificano le aspettative sulla tempistica e sull'entità della fase di taglio dei tassi della Federal Reserve, dopo i solidi dati economici come il rapporto sull'occupazione di venerdì scorso.

Mentre gli analisti si aspettano che l'inflazione continui a scendere verso l'obiettivo del 2% della banca centrale statunitense, la National Federation of Independent Business ha riferito martedì che l'ottimismo delle piccole imprese ha toccato un minimo di 11 anni a marzo, con l'inflazione come preoccupazione più pressante.

Alle 14:10 ET, il Dow Jones Industrial Average è sceso di 135,9 punti, o 0,35%, a 38.756,9, lo S&P 500 ha perso 15,63 punti, o 0,30%, a 5.186,76 e il Nasdaq Composite è sceso di 26,98 punti, o 0,17%, a 16.226,97.

Degli 11 settori principali dell'S&P 500, i finanziari hanno subito il calo maggiore, mentre l'immobiliare ha registrato il maggior aumento percentuale.

Gli analisti prevedono una crescita aggregata degli utili del primo trimestre dell'S&P 500 del 5,0% rispetto all'anno precedente, in calo rispetto al 7,2%.

I titoli legati alle criptovalute e alla blockchain sono diminuiti, seguendo il calo dei prezzi dei bitcoin. L'operatore di borsa Coinbase Global e la società di software MicroStrategy sono scesi rispettivamente del 5,0% e del 5,8%.

Moderna è stato un punto luminoso, con un balzo del 5,8% dopo che il vaccino antitumorale individualizzato del produttore di farmaci, sviluppato con Merck, si è rivelato promettente in una fase iniziale di sperimentazione.

I titoli in progresso hanno superato quelli in declino sul NYSE con un rapporto di 1,10 a 1; sul Nasdaq, un rapporto di 1,16 a 1 ha favorito i titoli in progresso.

L'S&P 500 ha registrato 12 nuovi massimi di 52 settimane e un nuovo minimo; il Nasdaq Composite ha registrato 51 nuovi massimi e 64 nuovi minimi.