Momentus Inc. ha annunciato di aver lanciato il primo volo dimostrativo del veicolo di trasferimento orbitale Vigoride verso l'orbita bassa terrestre, a bordo della missione SpaceX Transporter-5. Momentus ha anche annunciato di aver messo in orbita il primo satellite di un cliente e prevede di effettuare altre distribuzioni di carichi utili dei clienti nei prossimi giorni. Il versatile veicolo spaziale Vigoride, progettato per supportare una serie di servizi di trasporto e di infrastrutture spaziali, è destinato a svolgere una serie di operazioni nello spazio per testare e dimostrare le prestazioni del veicolo e dei suoi sottosistemi. In base alla licenza concessa all'azienda dalla Federal Communications Commission, la missione durerà fino a 180 giorni.

La missione prevede anche il dispiegamento di diversi satelliti di clienti e il collaudo di hardware per un altro cliente. Una parte fondamentale del veicolo Vigoride è il propulsore elettrotermico a microonde (MET) che utilizza l'acqua come propellente. Il MET produce una spinta espellendo gas estremamente caldi attraverso un ugello del razzo.

Tuttavia, a differenza di un motore a razzo chimico convenzionale, che crea calore attraverso una reazione chimica, il MET riscalda il propellente utilizzando l'energia solare a microonde. L'utilizzo del MET offre una propulsione economica, efficiente, sicura e rispettosa dell'ambiente, per soddisfare le richieste di servizi di trasporto e infrastrutture nello spazio. In questo primo volo, Momentus dà il benvenuto a FOSSA Systems e Orbit NTNU tra i suoi clienti.

FOSSA sta distribuendo più picosatelliti come parte di una costellazione per fornire una connettività Internet of Things (IoT) globale e in tempo reale per le applicazioni industriali. Orbit NTNU utilizzerà il suo carico utile, SelfieSat, per scattare un selfie da un satellite nello spazio (il carico utile ha uno schermo esterno, che visualizza le immagini inviate dal pubblico, mentre una fotocamera montata su un braccio fotografa lo schermo con la Terra sullo sfondo). Oltre a Vigoride, Momentus ha utilizzato una seconda porta del Falcon 9 per far volare un deployer di terze parti di un partner fidato. Momentus ha utilizzato questo deployer per mettere in orbita il suo primo satellite cliente di Bronco Space presso la California State Polytechnic University di Pomona.

Sono stati messi in orbita anche altri quattro carichi utili satellitari che sono clienti del partner del sistema di deployer.