Le previsioni al ribasso finora questo periodo di segnalazione da aziende come Netflix Inc e Intel Corp hanno aggiunto alla pressione recente sugli stock, mentre i rapporti da un certo numero di pesi massimi sono ancora attesi. La società madre di Google, Alphabet Inc, doveva pubblicare i risultati dopo la chiusura del mercato martedì, e Amazon.com Inc e Meta Platforms Inc sono anche in lista per rilasciare i guadagni questa settimana.

Le aziende dell'S&P 500 stanno ancora battendo le aspettative di guadagno degli analisti per il quarto trimestre del 2021, ma stanno battendo con un margine molto più basso rispetto all'anno scorso, quando le aziende stavano appena rimbalzando dalle profondità della pandemia.

Con i risultati di più di 180 aziende a partire da martedì, le aziende dell'S&P 500 in aggregato stanno riportando guadagni del 4,3% sopra le aspettative, ben al di sotto della media del 16% degli ultimi quattro trimestri completi ma in linea con la media del 4,1% che risale al 1994, secondo i dati IBES di Refinitiv.

La crescita stimata degli utili su base annua per le società dell'S&P 500 per il quarto trimestre è salita leggermente dall'inizio del periodo di riferimento. La crescita era prevista al 25,6% a partire da martedì contro il 22,3% all'inizio di gennaio, in base ai dati Refinitiv.

"L'anno scorso c'è stata un'enorme batosta e questa si è ridotta", ha detto Nick Raich, CEO di The Earnings Scout. "Si sta parzialmente tornando alla normalità, ma sono anche le pressioni della catena di approvvigionamento e le pressioni inflazionistiche che stanno prendendo un pedaggio".

Wall Street sta cercando di ritrovare la sua posizione dopo il recente brusco selloff. L'S&P 500 ha avuto il suo peggior gennaio dal 2009, mentre il Nasdaq ha registrato il suo più grande calo percentuale di gennaio dal 2008 in seguito alle crescenti preoccupazioni per l'aumento dei tassi di interesse.

I titoli di crescita come la tecnologia a grande capitale sono stati tra i più colpiti, e gli investitori sono concentrati sul fatto che gli utili di quest'anno saranno in grado di sostenere il mercato.

Mentre è sceso da circa 22 all'inizio dell'anno, il rapporto prezzo-utili per lo S&P 500 è a 20,1, ancora ben al di sopra della sua media a lungo termine di 15,5, secondo Refinitiv DataStream.

Le aziende hanno dovuto affrontare prezzi e costi del lavoro più alti, e alcune aziende potrebbero avere difficoltà a trasferire questi costi a questo punto, ha detto Rick Meckler, partner di Cherry Lane Investments, un ufficio di investimento familiare a New Vernon, New Jersey.

Tra questi, il produttore di biscotti Oreo Mondelez International Inc la scorsa settimana ha detto che si aspetta di affrontare un impatto maggiore dai problemi di supply-chain nel suo segmento chiave del Nord America nel trimestre in corso.

Per essere sicuri, la crescita dei profitti è vista come una cosa positiva in generale per il mercato.

"Il tiro alla fune tra i guadagni e l'aumento dei tassi di interesse continua. I guadagni stanno tendendo più in alto, mentre l'aumento dei tassi di interesse sta comprimendo i multipli di valutazione e aumentando la volatilità dei prezzi", ha scritto Terry Sandven, capo stratega azionario presso la U.S. Bank Wealth Management a Minneapolis, in una recente nota.

Eppure solo il 78,8% dei rapporti finora in questa stagione ha battuto le stime di guadagno degli analisti, rispetto ad una media dell'84% delle aziende che hanno battuto negli ultimi quattro trimestri, i dati di Refinitiv hanno mostrato.

I guadagni dello S&P 500 dovrebbero guadagnare circa l'8,5% quest'anno dopo una crescita di circa il 50% nel 2021, in base ai dati di Refinitiv.