La National Australia Bank martedì ha segnalato un salto del 76,8% nel profitto annuale che ha battuto le stime degli analisti, come un'inversione nelle disposizioni per coprire le perdite potenziali di pandemia più che compensare i guadagni più bassi nella sua unità di prestito aziendale.

Il secondo più grande prestatore australiano ha registrato una crescita superiore alla media nei prestiti per la casa e ha detto che il suo "ottimismo per il futuro" si riflette in un dividendo di 67 centesimi australiani per azione, più del doppio del pagamento dell'anno scorso.

Le banche australiane si sono riprese dalla pandemia prima dei loro colleghi globali, dato che i tassi d'interesse bassi da record e il rapido rimbalzo economico del paese hanno fatto salire i prezzi degli immobili e la crescita del credito.

"Mentre esistono alcune incertezze nella prospettiva, compreso l'impatto del sostegno alla riduzione dei tassi... siamo ben posizionati per il previsto rimbalzo economico in Australia e Nuova Zelanda", ha detto l'amministratore delegato Ross McEwan in una dichiarazione.

L'utile di cassa è salito a 6,56 miliardi di dollari australiani (4,85 miliardi di dollari) per l'anno al 30 settembre, rispetto ai 3,71 miliardi di dollari australiani dell'anno scorso e battendo una stima di Refinitiv di 6,43 miliardi di dollari australiani.

I prestiti immobiliari australiani sono cresciuti del 4% nel corso dell'anno e "soprattutto, questa crescita non sta sacrificando i rendimenti", ha detto McEwan, in un riferimento al rivale più piccolo Westpac Banking Corp che la scorsa settimana ha rivelato che la sua crescita nei mutui è avvenuta al costo di margini più bassi.

La banca ha rilasciato A$217 milioni di accantonamenti che aveva tenuto da parte per le conseguenze della pandemia.

NAB è il più grande prestatore di affari dell'Australia ma i guadagni alla relativa divisione bancaria corporativa sono caduto 14%, determinato dal reddito più basso dei mercati e dalle più alte perdite di credito relative ad una vendita parziale di una cartella di aeronautica, ha detto.

TAPPI DI PETROLIO E GAS

Una revisione delle sue politiche di prestito per i combustibili fossili ha portato a un nuovo tappo sulle esposizioni di petrolio e gas "in difetto" di 2,5 miliardi di dollari fino al 2025, e una riduzione in seguito per essere allineati con l'Agenzia Internazionale dell'Energia entro il 2050.

"Abbiamo avuto un certo numero di gruppi attivisti molto forti che ci hanno detto: vogliamo che vi atteniate all'AIE. In realtà, pensiamo che sia la cosa giusta da fare ed è quello che abbiamo fatto", ha detto McEwan.

NAB, che è anche nel mirino degli attivisti per il finanziamento di progetti di gas in Australia, ha detto che limiterebbe il suo finanziamento "diretto" a progetti che svolgono un ruolo nella sicurezza energetica nazionale.

Non finanzierà direttamente i progetti di estrazione del gas fuori dall'Australia, ma continuerà a finanziare il gas naturale liquefatto integrato in Australia, Nuova Zelanda, Papua Nuova Guinea e altre regioni selezionate.

"La nuova politica contiene così tanti permessi e scappatoie che non è chiaro come impatterà materialmente i prestiti della banca per nuovi sviluppi di combustibili fossili andando avanti", ha detto il gruppo attivista Market Forces in una dichiarazione.

($1 = 1,3517 dollari australiani) (Relazione di Paulina Durna a Sydney e Harish Sridharan a Bengaluru; Montaggio di Sriraj Kalluvila e Stephen Coates)