I prezzi che Smurfit applica sono superiori del 35-40% rispetto a due anni fa, alla fine di giugno, e il maggior produttore europeo di imballaggi in carta ha dichiarato mercoledì di averli aumentati di un altro 2%-3% nel terzo trimestre.

Tuttavia, l'amministratore delegato Tony Smurfit ha indicato che il ciclo potrebbe essere finito per ora, dopo il recente dimezzamento del costo della carta da macero, il calo dei prezzi del gas spot e la riduzione di altri costi di input, come la distribuzione e la logistica.

"In questo ambiente, è molto difficile vedere aumenti dei prezzi in futuro", ha detto Smurfit a una telefonata con gli analisti, aggiungendo che è troppo presto per fare previsioni sui prezzi per il prossimo anno.

"La domanda è se una parte di questo verrà restituita al mercato e credo che la realtà sia che ci si aspetta che una parte venga restituita al mercato".

Smurfit, i cui clienti includono Procter & Gamble, Unilever e Nestle, ha dichiarato in un aggiornamento commerciale che prevede un aumento del 33% dell'utile di base di quest'anno a 2,3 miliardi di euro (2,3 miliardi di dollari).

Questo nonostante un calo del 3% dei volumi nel terzo trimestre, che Smurfit ha attribuito all'impatto dell'inflazione elevata, alla guerra in Ucraina e alla domanda dei consumatori che si sta spostando verso i servizi rispetto ai beni durevoli, man mano che la pandemia COVID-19 si attenua.

Il calo della domanda è stato più evidente nei mercati tedeschi e britannici, "sottotono", mentre Spagna, Francia, Italia e gran parte delle Americhe sono state relativamente più forti. La Germania dovrebbe riprendersi abbastanza rapidamente quando i timori sui costi energetici si attenueranno, ha detto Smurfit.

Finora la domanda nel quarto trimestre si è attestata su livelli simili a quelli del terzo, con la consueta ripresa in ottobre in vista del Natale non evidente, ha aggiunto.

Le azioni di Smurfit Kappa erano in calo del 4,4% a 32,1 euro alle 1010 GMT.

($1 = 1,0118 euro)