Le maggiori aziende alimentari e di bevande del mondo vendono in media prodotti nei Paesi a basso reddito che sono meno salutari di quelli che vendono nei Paesi ad alto reddito, secondo un nuovo rapporto.

I prodotti venduti da aziende come Nestle, Pepsico e Unilever sono stati valutati nell'ambito di un indice globale pubblicato dall'Access to Nutrition Initiative (ATNI), il primo dal 2021.

Il gruppo no-profit ha scoperto che tra le 30 aziende, i prodotti venduti nei Paesi a basso reddito hanno ottenuto un punteggio più basso in un sistema di valutazione a stelle sviluppato in Australia e Nuova Zelanda, rispetto a quelli venduti nei Paesi ad alto reddito.

Nel sistema Health Star Rating, i prodotti sono classificati su 5 in base alla loro salubrità, con 5 come migliore e un punteggio superiore a 3,5 considerato una scelta più sana.

Nei Paesi a basso reddito, i portafogli delle multinazionali hanno ottenuto un punteggio di 1,8 nel sistema. Nei Paesi ad alto reddito, dove sono stati testati più prodotti, hanno ottenuto un punteggio di 2,3.

"È un quadro molto chiaro che ciò che queste aziende vendono nei Paesi più poveri del mondo, dove sono sempre più attive, non sono prodotti sani", ha detto Mark Wijne, direttore di ricerca dell'ATNI, in un'intervista a Reuters.

"È un campanello d'allarme per i governi di questi Paesi, che devono essere vigili", ha aggiunto.

È la prima volta che l'indice divide la valutazione in Paesi a basso e alto reddito.

L'ATNI ha affermato che l'indice è importante in quanto gli alimenti confezionati stanno svolgendo un ruolo sempre più importante nella crisi dell'obesità, che ora è un fenomeno globale. Più di un miliardo di persone nel mondo convivono con l'obesità, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità. La Banca Mondiale stima che il 70% delle persone in sovrappeso o obese vive in Paesi a basso e medio reddito.

"Ci siamo impegnati a incrementare le nostre vendite di alimenti più nutrienti, oltre a guidare le persone verso diete più equilibrate", ha detto un portavoce di Nestle via e-mail, aggiungendo che Nestle fortifica anche i prodotti per aiutare a colmare le lacune nutrizionali nei Paesi in via di sviluppo.

Un portavoce di PepsiCo ha rifiutato di commentare. L'anno scorso, l'azienda ha fissato nuovi obiettivi per ridurre il sodio nelle sue patatine e aggiungere ingredienti come i cereali integrali nei suoi alimenti.