MILANO (MF-DJ)--Una disputa sulla scelta di un alto regolatore bancario sta evidenziando le divisioni tra i democratici, su questioni che vanno dalla diversità razziale ai legami con l'amministrazione Obama, mentre il presidente, Joe Biden, completa la sua squadra.

Michael Barr, un ex funzionario dell'amministrazione Obama e Clinton che guida la scuola di politiche pubbliche dell'Università del Michigan, è il principale candidato per la guida dell'Ufficio del Comptroller of the Currency, che sovrintende a società tra cui JPMorgan e Wells Fargo.

Alcuni democratici progressisti stanno però facendo un ultimo tentativo per dare l'incarico a Mehrsa Baradaran, una professoressa di diritto iraniana all'Università della California e autrice del libro "The Color of Money: Black Banks and the Racial Wealth Gap".

Barr e Baradaran probabilmente perseguiranno l'equità razziale ed espanderanno i servizi finanziari nelle comunità a basso reddito. Diversi progressisti, tra cui il senatore dell'Ohio, Sherrod Brown, stanno sostendo Baradaran, mentre altri sono per Barr. Brown presiede la Commissione Banche del Senato, che dovrà dare il via libera all'eventuale candidato.

Biden ha enfatizzato la creazione di un team diversificato che "assomigli all'America" e ha fatto una serie di scelte inoppugnabili, come quella dell'ex presidente della Federal Reserve, Janet Yellen, come prima donna a guidare il dipartimento del Tesoro.

I progressisti hanno fatto pressione, con successo, per la nomina di candidati in diversi posti chiave. La loro attenzione circa gli incarichi connessi alla regolamentazione finanziaria deriva dalla loro visione secondo cui la risposta dell'amministrazione Obama alla crisi finanziaria ha fatto troppo poco per aiutare i proprietari di case e ha fatto molto affidamento su persone di Wall Street per incarichi di vertice.

La nomina di Baradaran aiuterebbe Biden a raggiungere i suoi obiettivi di diversità e segnerebbe una pausa dalla scelta di uomini bianchi per la gestione dell'agenzia di 3.500 persone da quando Abraham Lincoln l'ha creata nel 1863.

"Un immigrato di colore è la chiave, e in particolare in questo momento", ha detto la deputata Jamaal Bowman,"Quando guardi agli ideali del nostro paese, siamo una nazione di immigrati. Eravamo una democrazia e siamo una nazione che sostiene coloro che sono stati storicamente privati ??dei diritti civili".

Eppure le altre nomine di Biden - tra cui Gary Gensler, ex allievo di Obama e Clinton a capo della Securities and Exchange Commission - suggeriscono che preferisca l'esperienza a Washington. La signora Baradaran non ha mai avuto un ruolo di regolamentazione a Washington, mentre il signor Barr ha prestato servizio nel Tesoro sotto il presidente Obama e ha contribuito a creare il Dodd-Frank Act del 2010, che aveva lo scopo di rafforzare il sistema finanziario dopo la crisi del 2008.

La senatrice Elizabeth Warren (D., Mass.), In un libro del 2014, ha descritto il signor Barr come un "eroe" per aver contribuito a creare l'Ufficio per la protezione finanziaria dei consumatori come parte della legislazione.

"Michael è sempre sceso dalla parte dei bisognosi", ha detto Bill Bynum, amministratore delegato di Hope Credit Union a Jackson, Miss., Che conosce il signor Barr dagli anni '90, quando hanno lavorato insieme per aumentare gli investimenti in poveri comunità quando il signor Barr prestava servizio nel Tesoro di Clinton.

L'OCC è un ufficio indipendente del Tesoro. Supervisiona circa 1.200 banche con un patrimonio totale di circa USD 14 trilioni, circa due terzi del totale nel sistema bancario statunitense, rendendolo uno dei più potenti regolatori insieme alla Fed e alla Federal Deposit Insurance Corp.

Dopo che il Wall Street Journal ha riferito che Barr era la probabile scelta per guidare l'OCC, i politici e gli attivisti progressisti si sono organizzati sui social media per sollevare domande sui suoi precedenti nella crisi finanziaria del 2008 e le sue conseguenze.

In articoli e lettere al presidente Biden, i legislatori hanno promosso le credenziali della signora Baradaran, comprese le sue chiamate a offrire servizi finanziari attraverso gli uffici postali per raggiungere persone che non hanno conti bancari o carte di credito. Sebbene i gruppi del settore bancario si oppongano all'idea, Biden l'ha abbracciata durante la campagna elettorale.

Netflix Inc. ha dichiarato lo scorso anno che la pubblicazione del libro della signora Baradaran "The Color of Money" è stata determinante nella sua decisione di trasferire il 2% delle sue disponibilità liquide - o circa USD 100 milioni - a banche e unioni di credito che servono principalmente le comunità nere .

Il concorso riflette anche la crescente attenzione per il fiorente settore della tecnologia finanziaria. Barr ha lavorato come consulente per le società di tecnologia finanziaria Ripple Labs Inc. e LendingClub Corp.Alcuni critici a sinistra dicono che è troppo vicino al settore e che i suoi legami potrebbero essere in conflitto con la supervisione dell'OCC mentre le società fintech valutano se candidarsi diventare banche o formare partnership con banche esistenti.

"Dobbiamo chiudere quella porta girevole", ha detto Vasudha Desikan, direttore politico dell'Action Center on Race and the Economy, un'organizzazione per la giustizia razziale, definendo "problematici" i legami di Barr con le società di tecnologia finanziaria.

Mr. Barr's dei parabordi dicono che i presunti conflitti sono artificiosi. Ha consigliato entrambe le aziende in materia di protezione dei consumatori e inclusione finanziaria e non aveva la responsabilità di gestire le aziende, dicono.

"Devi guardare il suo record complessivo", ha detto Benson Roberts, presidente e CEO della National Association of Affordable Housing Lenders. "Questo ragazzo ha un curriculum incredibile."

La signora Baradaran potrebbe finire in una posizione finanziaria di primo piano, anche se non è stata scelta per guidare l'OCC, dicono persone che hanno familiarità con il processo. In un'intervista, la signora Baradaran ha affermato di non avere "nient'altro che rispetto" per il lavoro accademico del signor Barr, inclusa la ricerca sull'inclusione finanziaria che ha citato nel suo lavoro.

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February 08, 2021 10:02 ET (15:02 GMT)