Quando Lachlan Murdoch, il figlio maggiore del titano dei media Rupert Murdoch, è stato nominato giovedì presidente unico di News Corp, l'annuncio ha messo a tacere le domande immediate su chi gestirà News Corp e Fox Corp: un impero mediatico tentacolare che comprende alcuni dei marchi più potenti al mondo.

Ma la transizione esecutiva non risolve un altro potenziale gioco di potere che potrebbe verificarsi alla morte di Rupert Murdoch, come inquadrato da un documento chiamato Murdoch Family Trust.

Il trust, con sede a Reno, Nevada, delinea uno scenario attraverso il quale potrebbe verificarsi una potenziale acquisizione. È il veicolo attraverso il quale l'anziano Murdoch controlla News Corp e Fox Corp, attraverso una partecipazione di circa il 40% in azioni con diritto di voto di ciascuna azienda. Murdoch detiene anche una piccola quantità di azioni delle società al di fuori del trust.

Alla morte di Ruperts, le azioni con diritto di voto di News Corp e Fox Corp saranno trasferite da Murdoch ai suoi quattro figli adulti - Prudence, Elisabeth, Lachlan e James - creando uno scenario in cui tre dei figli potrebbero mettere in minoranza un quarto, dando potenzialmente vita a una battaglia sul futuro delle aziende, anche se Lachlan Murdoch gestisce Fox Corp ed è l'unico presidente di News Corp.

Il Murdoch Family Trust dispone di otto voti: quattro sono controllati da Murdoch, mentre i restanti quattro sono controllati dai quattro figli dei suoi primi due matrimoni. Le figlie più giovani di Murdoch, Chloe e Grace, avute dalla terza moglie Wendi Deng, non hanno diritti di voto nel trust.

Al momento della successione, i quattro figli maggiori erediteranno in egual misura le quote di voto di Murdoch nel trust, secondo Alice Enders, responsabile della ricerca di Enders Analysis.

Oltre alle azioni di News Corp e Fox, il trust comprende anche la fattoria della famiglia Cruden vicino a Melbourne e la collezione d'arte di Murdoch, secondo un rapporto del Financial Times del gennaio 2023.

Fox e News Corp hanno un sistema azionario doppio, con azioni di Classe A senza diritto di voto e azioni di Classe B con diritto di voto. Le azioni di Fox e News Corp possedute dai figli di Murdoch attraverso il trust sono una combinazione di entrambe le classi di azioni.

Non si tratta di un vero e proprio scenario di successione, in questo momento, ha detto Enders. Direi che è più in futuro. (Servizio di Helen Coster a New York; Redazione di Stephen Coates)