I britannici potrebbero dover affrontare una carenza di alcune linee di tè, una delle bevande preferite della nazione, dopo che l'industria dei supermercati ha avvertito di un rischio per la fornitura a causa di interruzioni del trasporto marittimo nel Mar Rosso.

Il British Retail Consortium ha dichiarato di aver riscontrato "un'interruzione temporanea" di alcune linee di tè nero, e una fonte del settore ha detto che ci sono stati alcuni ritardi nelle linee aromatizzate.

Sebbene i due maggiori gruppi di supermercati del Paese abbiano mostrato un'ampia offerta sui loro siti web martedì, le aziende hanno avvertito in generale che la durata delle interruzioni delle spedizioni nel Mar Rosso determinerà se i consumatori vedranno scaffali vuoti in Europa.

L'avvertimento di ritardi è il primo per un prodotto alimentare, dopo i numerosi annunci dei rivenditori di abbigliamento dopo che le milizie Houthi allineate con l'Iran hanno attaccato le navi nel Mar Rosso e nelle sue vicinanze, rallentando il commercio tra l'Asia e l'Europa.

La Gran Bretagna, il quinto importatore di tè al mondo, riceve più della metà del tè importato dal Kenya e dall'India, il che la rende dipendente dalla rotta del Mar Rosso.

Il tè non lavorato viene spedito nel Regno Unito per essere lavorato e confezionato, contribuendo a rendere la Gran Bretagna il 10° esportatore mondiale, secondo l'Institute of Export & International Trade (IEIT).

"C'è un'interruzione temporanea di alcune linee di tè nero, ma l'impatto sui consumatori sarà minimo, in quanto i rivenditori non si aspettano sfide significative", ha dichiarato Andrew Opie, direttore del settore alimentare e della sostenibilità presso il British Retail Consortium, che rappresenta i principali gruppi di supermercati.

Una fonte industriale che ha familiarità con la produzione dell'area del Regno Unito ha detto che, sebbene ci siano stati alcuni ritardi, non si aspettavano grandi carenze.

Il direttore generale dell'IEIT, Marco Forgione, ha detto che il tè potrebbe essere "il primo di molti articoli coinvolti in questa crisi della catena di approvvigionamento".

La rotta di navigazione alternativa intorno al Capo di Buona Speranza in Sudafrica può aggiungere 10-14 giorni al viaggio rispetto al passaggio attraverso il Mar Rosso e il Canale di Suez.

Diversi importanti rivenditori di abbigliamento del Regno Unito, tra cui Next, Pepco Group, Primark e Matalan, hanno messo in guardia sul potenziale impatto delle interruzioni delle spedizioni nel Mar Rosso. (Servizio di James Davey; Servizio aggiuntivo di Richa Naidu; Redazione di Jan Harvey)