La joint venture indiana di ArcelorMittal ha avvertito privatamente i funzionari commerciali di Nuova Delhi che un piano per limitare le importazioni di una materia prima chiave per la produzione di acciaio trascura le implicazioni della crisi del Mar Rosso, come risulta da una lettera.

Le limitazioni previste dal secondo produttore mondiale di acciaio grezzo potrebbero colpire la produzione, in quanto limitano le importazioni di un combustibile per la produzione di acciaio, il coke metallurgico a basso contenuto di ceneri, noto anche come met coke, a 2,85 milioni di tonnellate metriche per un anno.

La proposta di aprile, giunta dopo che l'aumento delle spedizioni ha causato un "grave pregiudizio" ai produttori nazionali, raccomandava anche di fissare delle quote sul met coke per i Paesi esportatori.

"L'India non dovrebbe chiudere gli occhi di fronte alla situazione geopolitica e attuare una misura che potrebbe influire negativamente sulla sua industria siderurgica", ha detto l'azienda alla Direzione Generale dei Rimedi Commerciali (DGTR) nella lettera del 3 giugno, vista da Reuters.

Le quote previste per i Paesi europei nell'ambito del piano "incideranno molto seriamente" sulle importazioni dalla regione, ha aggiunto.

L'azienda, il Ministero del Commercio indiano e l'ente per i rimedi commerciali non hanno risposto alle richieste di commento.

Non è ancora stata fissata una data per l'entrata in vigore della proposta, ora in fase di revisione da parte del Ministero del Commercio.

Il piano dell'India di assegnare circa il 40% di quote di importazione ai Paesi europei avrà un impatto su ArcelorMittal Nippon Steel India (AM/NS India), in quanto la crisi del Mar Rosso ha già costretto a dirottare le navi e ad aumentare le tariffe di trasporto marittimo, ha dichiarato l'azienda.

L'azienda non utilizza met coke nazionale. Le importazioni indiane di questo combustibile sono più che raddoppiate negli ultimi quattro anni e i suoi principali fornitori includono la Polonia e la Svizzera, oltre a Cina e Indonesia.

Gli attacchi alle navi nel Mar Rosso da parte dei militanti Houthi dello Yemen, allineati all'Iran, stanno interrompendo il commercio, con le imprese di trasporto che passano alle rotte intorno al Capo di Buona Speranza per evitare il Canale di Suez.

L'India deve riconsiderare la proposta perché potrebbe colpire l'industria dell'acciaio, ha esortato l'azienda, che non ha commentato pubblicamente la questione, nella sua lettera.

Questo mese, Reuters ha riferito che anche il Ministero dell'Acciaio indiano non è favorevole a limitare le importazioni di met coke, citando i rischi per la produzione nazionale.

Nella sua lettera, AM/NS India ha affermato che le autorità che propongono i limiti non hanno tenuto conto della prospettiva di un aumento della domanda di met coke, in quanto le acciaierie prevedono di aggiungere capacità.

"La restrizione quantitativa sulle importazioni ridurrà la capacità dell'industria siderurgica di aumentare la propria capacità e i livelli di crescita", ha aggiunto.

Uno dei principali produttori di acciaio dell'India, con una capacità annua di circa 9 milioni di tonnellate, AM/NS India è in concorrenza con JSW Steel Ltd e Tata Steel Ltd. (Relazioni di Aditya Kalra e Neha Arora; Redazione di Clarence Fernandez)