Il secondo più grande produttore di acciaio del Giappone, JFE Holdings, ha quasi raddoppiato giovedì le sue previsioni di profitto netto annuale, dopo gli analoghi aggiornamenti di Nippon Steel e Kobe Steel della scorsa settimana.

JFE prevede ora un utile netto di 240 miliardi di yen (2,2 miliardi di dollari), il più alto dal 2007/08, contro la sua stima di maggio di 130 miliardi di yen e una perdita di 21,9 miliardi di yen l'anno scorso.

"Abbiamo raddoppiato le nostre stime di profitto nel segmento dell'acciaio, dato che i prezzi dei prodotti stanno aumentando per riflettere i maggiori costi dei materiali e i forti mercati dell'acciaio all'estero", ha detto ai giornalisti il vicepresidente esecutivo di JFE Masashi Terahata, citando come altra ragione i guadagni di valutazione una tantum sulle sue scorte di materiali.

"Si prevede che la domanda di acciaio continuerà una graduale ripresa fino a marzo".

La settimana scorsa, la più grande rivale di JFE, Nippon Steel, ha alzato la sua previsione di profitto del 54% a 370 miliardi di yen, segnando il massimo dalla sua acquisizione di Sumitomo Metal Industries nel 2012.

"I prezzi più alti dei prodotti e i solidi profitti delle unità all'estero sono alla base della revisione", ha detto il vicepresidente esecutivo di Nippon Steel Takahiro Mori ai giornalisti, indicando le sue unità in India, Stati Uniti e Brasile. Nippon Steel ha registrato una perdita netta di 32,4 miliardi di yen per l'anno conclusosi il 31 marzo.

Secondo Mori, le spedizioni di acciaio del quinto produttore mondiale dovrebbero crescere ulteriormente nel settore manifatturiero e delle costruzioni nel periodo ottobre-marzo.

L'acciaieria numero 3 del Giappone, Kobe Steel, ha alzato le sue prospettive di profitto netto annuale del 60% a 40 miliardi di yen.

Anche i colleghi internazionali hanno riportato risultati robusti, grazie al rimbalzo dell'economia globale.

ArcelorMittal, il numero 2 al mondo per produzione di acciaio, ha registrato i più alti guadagni trimestrali degli ultimi 13 anni, mentre la sudcoreana POSCO ha registrato il più alto profitto trimestrale di sempre.

Nonostante le buone prestazioni, le acciaierie giapponesi sono frustrate perché non sono riuscite ad aumentare i prezzi dei prodotti per i principali clienti locali, come la Toyota Motor Corp, per trasferire i costi dei materiali e altre spese nei loro negoziati semestrali sui prezzi.

"Abbiamo bisogno di realizzare prezzi contrattuali equi per assicurarci margini adeguati a livello internazionale, altrimenti non saremo in grado di rimanere responsabili della fornitura stabile a questi clienti", ha detto Mori di Nippon Steel.

(1 dollaro = 110,3900 yen)