Il gruppo, sostenuto dall'industria assicurativa, ha detto che 12 delle 23 berline, SUV di medie dimensioni e piccoli camion che ha valutato hanno guadagnato una valutazione "di base" o nessun credito, perché non sono riusciti a rilevare o rallentare adeguatamente per un manichino pedone nei test notturni. Circa tre quarti dei decessi di pedoni avvengono di notte, ha dichiarato l'IIHS.

A partire dal model year 2023, l'IIHS richiederà ai veicoli di ottenere una valutazione "superiore" o "avanzata" nel nuovo test di rilevamento notturno dei pedoni per ricevere la valutazione "Top Safety Pick +" dall'organizzazione. Le case automobilistiche si impegnano per ottenere le migliori valutazioni dall'IIHS, come fanno con la National Highway Traffic Safety Administration degli Stati Uniti.

L'IIHS si sta concentrando sulla tecnologia di rilevamento dei pedoni, poiché gli incidenti mortali che coinvolgono persone a piedi che vengono colpite da veicoli sono in forte aumento sulle autostrade statunitensi. Gli incidenti mortali di pedoni sono saliti nel 2021 a 7.342 morti, con un aumento del 13% rispetto all'anno precedente e dell'80% rispetto al punto più basso del 2009, secondo i dati federali.

Non esiste ancora un test governativo o uno standard di prestazione per i sistemi di frenata automatica con rilevamento dei pedoni. E non esiste un requisito federale per i test notturni di tali sistemi, ha detto il Presidente dell'IIHS David Harkey.

L'IIHS ha riscontrato un'ampia variazione nelle prestazioni dei sistemi sia tra le case automobilistiche concorrenti che tra i diversi modelli venduti dalla stessa casa automobilistica.

Il Pathfinder 2022 di Nissan Motor Co è stato giudicato "superiore", mentre la berlina Altima ha ricevuto "nessun credito" nei test dell'IIHS.

Nissan ha dichiarato in un comunicato che "sta ancora valutando i risultati degli ultimi test IIHS, compresa la differenza di risultati in combinazione con le prestazioni dei fari equipaggiati".

Volkswagen ha dichiarato in un comunicato che i veicoli testati dall'IIHS utilizzano solo il radar.

"Siamo fiduciosi che le prossime versioni dell'Atlas, dell'Atlas Cross Sport e della Tiguan dovrebbero avere prestazioni migliori, perché fondono sensori con telecamera e radar, e speriamo di ottenere una valutazione Advanced".

Toyota ha dichiarato che il suo pick-up Tacoma, che ha ricevuto una valutazione "senza credito" nel test IIHS, non è dotato di un sistema in grado di rilevare i pedoni di notte. La Toyota Highlander e la Camry hanno ricevuto una valutazione "superiore" e dispongono di una tecnologia di rilevamento dei pedoni più avanzata. Toyota non ha commentato il metodo di test dell'IIHS.

Ford e General Motors non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.

Otto dei 12 veicoli che hanno ottenuto punteggi bassi, "base" o "nessun credito" nel test notturno avevano sistemi che hanno ottenuto valutazioni "superiori" o "avanzate" nei test diurni, ha detto l'IIHS.

L'IIHS utilizza i suoi test per spingere le case automobilistiche a migliorare le prestazioni dei sistemi di frenata automatica, ma Harkey ha detto che l'aumento dei decessi di pedoni è dovuto a molteplici fattori, tra cui la velocità dei veicoli, il comportamento dei pedoni e la crescente quota di camion e SUV più grandi, più pesanti e più alti.