I principali indici azionari britannici hanno chiuso in rialzo mercoledì, grazie all'impennata di Avast che ha ottenuto l'approvazione regolamentare per l'operazione da 8,6 miliardi di dollari di NortonLifeLock, mentre le banche sono salite un giorno prima dell'atteso rialzo dei tassi di interesse da parte della Banca d'Inghilterra.

Le azioni di Avast Plc hanno registrato un'impennata del 43,8%, raggiungendo un massimo storico, dopo che il regolatore della concorrenza britannico ha dichiarato di aver autorizzato in via provvisoria l'acquisto da parte della società di cybersicurezza NortonLifeLock della sua rivale, per un valore di 8,6 miliardi di dollari.

L'indice blue-chip FTSE 100 è salito dello 0,5%, mentre l'indice midcap, focalizzato sul mercato domestico, ha guadagnato lo 0,7%. Entrambi gli indici hanno registrato forti guadagni nel mese di luglio, con il FTSE 100 che ha sovraperformato i suoi pari globali finora quest'anno.

"Il mercato britannico è un mercato difensivo, quindi tenderà a sovraperformare in un anno come il 2022, quando ci sono molte incertezze", ha detto Thomas Moore, direttore investimenti senior di abrdn.

"Le persone continueranno a pagare le bollette dell'energia e del riscaldamento; compreranno sigarette e una bottiglia di whisky. L'inflazione e i tassi di interesse potrebbero essere un problema per l'economia del Regno Unito, ma è improbabile che lo siano per il mercato azionario britannico".

Tutti gli occhi sono puntati sulla riunione della Banca d'Inghilterra di giovedì, dove si prevede che i responsabili politici aumentino i tassi di interesse di 50 punti base, dopo che altre banche centrali hanno aumentato bruscamente i costi di prestito nelle ultime settimane, nonostante il rischio di un rallentamento economico o di una recessione.

Le banche britanniche sono salite dell'1,5% in vista della decisione.

"Se avremo un rialzo di 50 punti base, i grandi vincitori saranno il settore bancario", ha dichiarato Stuart Cole, capo economista macro di Equiti Capital.

"Ma arriverà nello stesso momento in cui i consumatori dovranno affrontare un aumento del costo della vita, ad esempio l'inflazione".

I mercati sono stati confortati anche dal fatto che il Presidente della Camera degli Stati Uniti Nancy Pelosi ha lasciato Taiwan dopo una visita che ha irritato la Cina.

Hiscox è sceso dello 0,7% dopo che l'assicuratore dei Lloyd's di Londra ha registrato una perdita ante imposte nel primo semestre di 107 milioni di dollari.

Il costruttore di case Taylor Wimpey Plc ha guadagnato il 5,5% dopo aver previsto un utile operativo annuale vicino alla fascia alta del consenso del mercato. (Relazioni di Sruthi Shankar, Shreyashi Sanyal e Johann M. Cherian a Bengaluru; Redazione di Sherry Jacob-Phillips, Shailesh Kuber e Angus MacSwan)