Le nuove restrizioni sulle esportazioni di chip all'avanguardia di Nvidia Corp in Cina hanno segnalato un'escalation del giro di vite degli Stati Uniti sulla prodezza tecnologica di Pechino e hanno allarmato gli investitori già preoccupati per una flessione del settore.

Le azioni di Nvidia sono crollate dell'11% a $133,46 giovedì, cancellando oltre 40 miliardi di dollari di valore di mercato e trascinando l'indice dei semiconduttori Philadelphia SE al ribasso di oltre il 4%.

La mossa degli Stati Uniti di limitare le esportazioni di due dei principali chip di calcolo di Nvidia per l'intelligenza artificiale - l'H100 e l'A100 - verso la Cina potrebbe danneggiare l'attività dell'azienda in questo mercato chiave, secondo un documento depositato mercoledì.

L'azione di Washington arriva mentre aumentano le tensioni sull'accesso alla tecnologia avanzata dei chip e sul futuro di Taiwan, dove Nvidia e quasi tutte le altre grandi aziende di semiconduttori si riforniscono di chip.

"In apparenza, sembra che il Governo degli Stati Uniti voglia astenersi dalle vendite di chip avanzati di prossima generazione, da 7 nanometri in giù, in particolare per l'uso finale militare in Cina", ha dichiarato Angelo Zino, analista di CFRA Research.

Anche alla rivale Advanced Micro Devices Inc è stato chiesto mercoledì di interrompere le esportazioni di chip AI in Cina.

I chip di Nvidia e AMD presi di mira da Washington sono utilizzati per applicazioni di AI e di apprendimento automatico, in particolare per la costruzione di moduli di formazione per compiti come l'elaborazione del linguaggio naturale.

Questi moduli potrebbero essere utili anche per i militari nella modellazione di simulazioni di bombe e nella progettazione di armi.

Gli osservatori del mercato affermano che le restrizioni probabilmente colpiranno una serie di aziende tecnologiche cinesi, tra cui Alibaba Group Holding Ltd, Tencent Holdings Ltd, Baidu Inc , e Huawei Technologies Co Ltd.

Nvidia ha anche detto mercoledì che la mossa potrebbe interferire con lo sviluppo del suo chip di punta H100, che dovrebbe essere commercializzato alla fine di quest'anno.

Giovedì, ha annunciato che il Governo degli Stati Uniti ha autorizzato le esportazioni e il trasferimento di tecnologia necessari per completare lo sviluppo del chip H100. I funzionari statunitensi hanno anche autorizzato l'azienda a effettuare le esportazioni necessarie per fornire supporto ai clienti statunitensi di A100 fino al 1° marzo 2023.

L'azienda è stata anche autorizzata ad evadere gli ordini dei chip tramite la sua struttura di Hong Kong fino al 1° settembre 2023. (https://bit.ly/3Q5YfhR)

I clienti cinesi devono ancora ottenere le licenze dal governo statunitense per la tecnologia, ha detto un portavoce di Nvidia.

AMD non ha risposto a una richiesta di commento per sapere se ha ricevuto un'autorizzazione simile.