Le azioni statunitensi hanno chiuso in ribasso mercoledì, dopo che i dati sull'inflazione, più caldi del previsto, hanno gettato acqua fredda sulle speranze che la Federal Reserve iniziasse a tagliare i tassi di interesse già a giugno.

Tutti e tre i principali indici azionari statunitensi sono scesi bruscamente all'apertura dopo che il rapporto del Dipartimento del Lavoro sull'Indice dei Prezzi al Consumo (CPI) è arrivato a nord del consenso, ricordando che la strada dell'inflazione per tornare all'obiettivo del 2% della Fed rimarrà lunga e tortuosa.

"La vischiosità dei dati sull'inflazione ha provocato una mentalità del tipo 'prima vendi, poi fai domande'", ha detto Ryan Detrick, chief market strategist di Carson Group a Omaha. "E questa delusione ha provocato un ritorno di fiamma non solo sulla potenziale tempistica del primo taglio dei tassi, ma anche sul numero di tagli che si sarebbero avuti".

I verbali della riunione politica di marzo della Fed riflettono le preoccupazioni per il fatto che il progresso dell'inflazione verso l'obiettivo potrebbe essersi arrestato e che la politica monetaria restrittiva potrebbe dover essere mantenuta più a lungo del previsto.

"Solo una settimana fa (il Presidente della Fed Jerome) Powell ha accennato a tre tagli", ha aggiunto Detrick. "C'è da chiedersi se la sua opinione sia cambiata dopo i dati ostinati che continuiamo a vedere".

I prezzi delle azioni sono stati ulteriormente pressati dai rendimenti del Tesoro di riferimento, che hanno superato il 4,5% per toccare il livello più alto da novembre.

"Tutto ciò che è legato ai tassi è stato chiaramente colpito oggi, dall'immobiliare alle case, alle small cap", ha detto Detrick.

Secondo lo strumento FedWatch del CME, i mercati finanziari hanno valutato una probabilità sempre più bassa, pari al 16,5%, di un taglio dei tassi della Fed di 25 punti base a giugno, rispetto al 56,0% di poco prima della pubblicazione del rapporto.

Secondo i dati preliminari, lo S&P 500 ha perso 50,08 punti, o lo 0,96%, per terminare a 5.159,83 punti, mentre il Nasdaq Composite ha perso 139,49 punti, o lo 0,86%, a 16.167,15 punti. Il Dow Jones Industrial Average è sceso di 431,52 punti, o dell'1,09%, a 38.452,15.

Gli investitori si concentreranno ora sul rapporto sui prezzi alla produzione di giovedì, per avere un quadro più chiaro dell'inflazione di marzo, e sull'inizio non ufficiale della stagione degli utili del primo trimestre. Venerdì, un trio di grandi banche - JPMorgan Chase & Co, Citigroup Inc e Wells Fargo & Co - pubblicheranno i risultati.

Gli analisti prevedono che gli utili aggregati dell'S&P 500 nel primo trimestre cresceranno del 5,0% rispetto all'anno scorso, secondo i dati di LSEG. Si tratta di un dato inferiore rispetto alla crescita annuale degli utili del 7,2% per il trimestre previsto il 1° gennaio.

La maggior parte dei titoli megacap di crescita è scivolata, ad eccezione di Nvidia Inc, che ha invertito la tendenza guadagnando terreno.

Le azioni di Alibaba, quotate negli Stati Uniti, sono avanzate dopo che il cofondatore dell'azienda, Jack Ma, ha rilasciato un promemoria ai dipendenti, esprimendo il suo sostegno agli sforzi di ristrutturazione del gigante di internet - una mossa rara da parte del miliardario che ha trascorso gli ultimi anni lontano dai riflettori.