La limitazione delle esportazioni di prodotti di germanio da parte della Cina aumenterà i prezzi del materiale semiconduttore, ha detto mercoledì il minatore statale congolese Gecamines, creando più valore per la Repubblica Democratica del Congo che sta preparando una nuova unità per produrlo.

Lunedì la Cina ha annunciato restrizioni all'esportazione di alcuni prodotti di gallio e germanio, citando interessi di sicurezza nazionale, allarmando le aziende internazionali del settore dei semiconduttori e della difesa.

"Produrremo germanio non disponibile per il mercato", ha dichiarato a Reuters il presidente di Gecamines Guy Robert Lukama.

Il Congo, già il primo fornitore di cobalto al mondo e il più grande produttore di rame dell'Africa, prevede di esplorare i minerali necessari per facilitare la transizione globale verso un'economia a basse emissioni di carbonio, tra cui litio, stagno e terre rare.

Le limitazioni all'esportazione di germanio e gallio a partire dal 1° agosto potrebbero potenzialmente causare interruzioni nelle catene di approvvigionamento globali, in quanto la Cina controlla la maggior parte della produzione dei metalli utilizzati nei chip dei computer e in altri prodotti.

Nyrstar, un produttore internazionale di minerali e metalli, ha dichiarato a Reuters che sta valutando progetti di germanio e gallio in Australia, Europa e Stati Uniti.

Il più grande produttore di germanio del Nord America, la canadese Teck Resources, ha dichiarato a Reuters, in una dichiarazione inviata via e-mail, che le limitazioni alle esportazioni cinesi non avranno alcun impatto sulla sua produzione di germanio. (Relazioni di Felix Njini e Clara Denina; Redazione di Alex Richardson e Jan Harvey)