Google di Alphabet Inc. è in trattative con il governo indiano per integrare i suoi servizi di shopping con la rete aperta di e-commerce ONDC del Paese, hanno dichiarato a Reuters due fonti familiari con la questione.

L'India ha lanciato la sua rete aperta per il commercio digitale (ONDC) alla fine del mese scorso, mentre il governo cerca di porre fine al dominio delle aziende statunitensi Amazon.com e Walmart nel mercato dell'e-commerce in rapida crescita.

Secondo le stime del governo https://www.investindia.gov.in/sector/retail-e-commerce/e-commerce, il mercato indiano dell'e-commerce valeva più di 55 miliardi di dollari di valore lordo della merce nel 2021 e crescerà fino a 350 miliardi di dollari entro la fine di questo decennio.

L'amministratore delegato dell'ONDC, T. Koshy, ha dichiarato a Reuters che Google è una delle tante aziende con cui sta discutendo per essere associata al progetto.

I colloqui di Google fanno seguito al successo della sua attività di pagamenti grazie all'iniziativa del Governo per le transazioni finanziarie, l'Interfaccia Unificata dei Pagamenti (UPI), ha detto una delle fonti, entrambe le quali hanno rifiutato di essere identificate in quanto non autorizzate a discutere la questione con i media.

L'attività di shopping esistente di Google funziona esclusivamente come aggregatore di annunci online e non esegue l'evasione degli ordini e la consegna, come fanno invece aziende del calibro di Amazon.

Un portavoce di Google ha rifiutato di commentare se fosse in trattativa con il Governo.

"Rimaniamo impegnati a concentrarci sull'abilitazione delle piccole e medie imprese a sfruttare il digitale per una scoperta più profonda e per le capacità di pagamento con Google Pay", ha detto il portavoce, riferendosi al suo servizio di pagamento.

I partner del progetto ONDC, che attualmente include aziende fintech indiane del calibro di Paytm, mostreranno le inserzioni reciproche sulle loro piattaforme nei risultati di ricerca. L'obiettivo del Governo è quello di livellare il campo di gioco riducendo il costo degli affari per tutti i venditori che desiderano inserire i loro prodotti online.

Alcuni dirigenti del settore, tuttavia, hanno sollevato preoccupazioni sul modo in cui le inserzioni dei diversi venditori saranno privilegiate.

"La logica sarebbe che i venditori più quotati/quelli con le valutazioni migliori saranno probabilmente visualizzati per primi, il che significa che non sarà un campo di gioco equo", ha detto Mahesh Narayanan, ex responsabile dell'attività di annunci mobili di Google in India.

Il programma ONDC mira a raggiungere 30 milioni di venditori e 10 milioni di commercianti online e a coprire almeno 100 città e paesi entro agosto.

Caesar Sengupta, amministratore delegato della startup di tecnologia finanziaria Arbo Works, che ha svolto un ruolo fondamentale nello stabilire Google Pay in India, ha detto di vedere un grande potenziale con ONDC.

"Una cosa di cui ONDC avrà sicuramente bisogno è un operatore di consumo per guidare l'adozione con le masse", ha detto. "Si può ricordare che UPI aveva solo 17 milioni di transazioni al mese prima del lancio di Google Pay e il grafico successivo è un bastone da hockey". (Relazioni di Munsif Vengattil e Krishna N. Das a Nuova Delhi e Paresh Dave a Oakland, in California; Redazione di Shri Navaratnam e Kim Coghill)