Centinaia di venditori cinesi su Temu hanno protestato contro quelle che definiscono penali insopportabilmente alte imposte dall'azienda, ha dichiarato a Reuters uno dei commercianti coinvolti nella protesta, un nuovo segnale della dura competizione sui prezzi con la rivale a basso costo Shein.

Temu, il sito online internazionale di proprietà di PDD Holdings , vende un'ampia varietà di prodotti, molti dei quali realizzati in Cina, a prezzi stracciati. La sua popolarità è cresciuta dal suo lancio nel settembre 2022, così come la concorrenza con gli operatori storici dell'e-commerce come Shein e Amazon negli Stati Uniti e in altri mercati.

Un commerciante di abbigliamento di Guangzhou ha detto che Temu ha introdotto nuove penali in aprile, che possono arrivare fino a cinque volte il valore di una vendita quando i clienti restituiscono i loro acquisti per un rimborso.

"Mi sta bene se devo rimborsare i consumatori... Quello che i venditori vogliono è che Temu smetta di multarci senza motivo", ha detto la 25enne venditrice di abbigliamento di Guangzhou, aggiungendo che lunedì si è recata alla sede centrale di Temu a Guangzhou per protestare.

Per calmare le acque, Temu ci ha detto di registrare l'importo delle multe che dobbiamo pagare, ma poi non ha fatto nulla". Quindi, il 29 luglio si sono riuniti altri venditori e c'erano circa 400-500 persone", ha detto. La signora ha rifiutato di essere nominata a causa della sensibilità della questione.

I video che circolano online dell'incidente mostrano anche quelle che sembrano essere centinaia di manifestanti all'esterno dell'edificio.

Temu ha dichiarato in un comunicato che la maggior parte dei manifestanti erano venditori di abbigliamento che operano anche su Shein e che sta lavorando attivamente con i commercianti per trovare una soluzione.

"Questi commercianti hanno rifiutato di risolvere le controversie attraverso i normali canali di arbitrato e legali indicati negli accordi con i venditori", si legge nella dichiarazione, aggiungendo che i commercianti erano insoddisfatti di come Temu gestiva le questioni post-vendita relative alla qualità e alla conformità dei loro prodotti.

Il commerciante di abbigliamento ha detto che molti venditori sono andati in bancarotta o hanno chiuso da quando Temu ha iniziato questa pratica, che include multe per vari problemi, come le taglie sbagliate dei vestiti.

"Sono un piccolo venditore. La mia stima era che avrei dovuto pagare una multa di 110.000 yuan (15.231 dollari), ma quando ho ricevuto il numero, era di 290.000 yuan", ha detto, aggiungendo che i suoi articoli sono venduti a soli 20 o 30 yuan l'uno e che non stava ancora guadagnando abbastanza per pagare le multe.

Penny, un'altra venditrice di Guangzhou che ha protestato lunedì, ha detto che non può ancora lasciare Temu.

"Non posso semplicemente abbandonare Temu, perché ho dei lavoratori da pagare e vestiti del valore di diversi milioni di yuan nel magazzino. Non ho via d'uscita", ha detto.

Temu ha affermato che la maggior parte dei suoi commercianti ha avuto successo grazie alle sue linee guida, riportando un aumento delle vendite e un feedback positivo da parte dei clienti.

"Sebbene le sanzioni siano necessarie per mantenere un mercato di alta qualità, ci impegniamo a farle rispettare in modo equo e a risolvere le controversie", ha dichiarato.

(1 dollaro = 7,2222 yuan renminbi cinesi) (Redazione di Beijing bureau; Redazione di Miyoung Kim e David Holmes)