Diverse aziende statunitensi, tra cui PepsiCo, Qualcomm e Cummins, hanno espresso una nota di cautela sulle loro prospettive di crescita in Cina, accusando quella che, a detta loro, è stata una ripresa più lenta del previsto dopo che il Paese ha eliminato le restrizioni COVID a dicembre.

L'economia cinese è cresciuta più velocemente del previsto nel primo trimestre, ma le osservazioni delle aziende americane con attività importanti in Cina suggeriscono che la domanda non è tornata ai livelli pre-pandemici.

Ad aprile, le importazioni cinesi hanno subito una forte contrazione, sottolineando i segnali di debolezza della domanda interna, in quanto il mercato immobiliare in crisi, le preoccupazioni per la stabilità del lavoro e l'incertezza economica globale hanno mantenuto gli acquirenti cauti.

"La Cina sta migliorando, ma lentamente", ha dichiarato a Reuters il mese scorso il direttore finanziario di PepsiCo, Hugh Johnston.

"Siamo cresciuti a una media di una cifra in Cina, che prima della pandemia era un mercato con una crescita a due cifre per noi. Penso che ci vorranno alcuni trimestri prima che ritorni davvero ai livelli di prima".

La rivale Coca-Cola ha fatto eco a questo sentimento.

Starbucks, la caffetteria più grande del mondo, ha registrato un aumento del 3% delle vendite comparabili in Cina nel suo secondo trimestre, ma ha dichiarato che la crescita delle vendite medie settimanali avrà un ritmo più moderato nella seconda metà dell'anno.

Il produttore di cosmetici Estee Lauder Cos Inc. la scorsa settimana ha previsto vendite e profitti più deboli per l'anno rispetto alle stime precedenti, dando la colpa alla lenta ripresa dei duty-free e delle destinazioni di viaggio, tra cui la Cina.

"La fiducia dei consumatori rimane debole e scossa perché molti cinesi hanno affrontato tagli al lavoro e agli stipendi nel 2022 e le gratifiche per il Capodanno cinese nel 2023 sono state basse", ha dichiarato Shaun Rein, amministratore delegato di China Market Research Group.

"Il risultato è che i cinesi fanno acquisti al ribasso: pensi a Luckin Coffee piuttosto che a Starbucks, ad Anta piuttosto che ad Adidas. (I consumatori) sono alla ricerca di linee di prodotti di buon valore e a basso costo e tagliano gli articoli di grande valore come automobili e case".

Tuttavia, una rapida ripresa della domanda di viaggi interni ha sostenuto le vendite degli hotel.

Marriott International Inc. ha riportato risultati trimestrali migliori del previsto la scorsa settimana, grazie alla ripresa dei ricavi per camera disponibile nella Cina continentale ai livelli del 2019.

Anche il più grande gruppo alberghiero europeo, Accor, ha dichiarato che la Cina ha registrato una chiara accelerazione nel trimestre, soprattutto dopo le festività del Capodanno lunare.

NESSUN MIGLIORAMENTO DURATURO

Apple Inc. nel suo ultimo rapporto trimestrale ha dichiarato che le vendite in Cina sono diminuite del 2,9%. Il produttore di chip Qualcomm, che ha previsto risultati per il trimestre in corso inferiori alle stime, ha dichiarato: "Non abbiamo visto prove di una ripresa significativa (in Cina) e non stiamo incorporando miglioramenti nelle nostre ipotesi di pianificazione".

Il produttore di motori per autocarri Cummins ha detto che i produttori di autocarri in Cina stavano aumentando la produzione per rifornire le scorte, ma che l'azienda "non vedeva ancora segni di miglioramento sostenuto".

La casa automobilistica General Motors, che deve affrontare la forte concorrenza dei marchi nazionali nell'affollato mercato automobilistico cinese, ha dichiarato di non aspettarsi un miglioramento delle entrate dal Paese fino al secondo semestre.

"La Cina sarà un motore di crescita per molte aziende multinazionali, ma non sarà ai tassi di crescita elevati previsti da molti analisti", ha dichiarato Rein di China Market Research.