Un tribunale indiano ha di fatto annullato una decisione che aveva rimosso il brevetto di PepsiCo Inc. per la varietà di patata utilizzata per produrre le sue popolari patatine Lay's.

Nel 2021, l'Autorità indiana per la Protezione delle Varietà Vegetali e dei Diritti degli Agricoltori (PPVFR) aveva revocato la protezione intellettuale della varietà di patate FC5 del produttore statunitense di snack e bevande, affermando che le norme indiane non consentono di brevettare le varietà di semi.

PepsiCo ha presentato una petizione all'Alta Corte di Delhi contro la decisione, ma nel luglio 2023 il giudice Navin Chawla ha respinto il ricorso. L'azienda si è poi appellata allo stesso tribunale per ribaltare la decisione.

In una sentenza datata 9 gennaio e visionata da Reuters, i giudici dell'Alta Corte di Delhi Yashwant Varma e Dharmesh Sharma hanno annullato la sentenza del luglio 2023.

PepsiCo ha accolto con favore questa decisione.

"Rimaniamo impegnati e continueremo a lavorare con le comunità agricole, assicurando il loro beneficio e il progresso generale", ha dichiarato un portavoce di PepsiCo India in un comunicato inviato via e-mail.

PepsiCo, che ha aperto il suo primo impianto di patatine in India nel 1989, fornisce la varietà di semi FC5 a un gruppo di agricoltori che a loro volta vendono i loro prodotti all'azienda a un prezzo fisso.

Nel 2019, PepsiCo ha citato in giudizio alcuni agricoltori indiani per aver coltivato la varietà di patate FC5, accusandoli di aver violato il suo brevetto. L'azienda ha chiesto oltre 10 milioni di rupie (120.490 dollari) a testa per la presunta violazione del brevetto.

Nel giro di pochi mesi, PepsiCo ha ritirato le cause contro gli agricoltori.

PepsiCo ha dichiarato di aver sviluppato in esclusiva la varietà FC5 e di averla registrata nel 2016. La varietà FC5 ha un contenuto di umidità inferiore, necessario per preparare snack come le patatine.

PepsiCo non è l'unica azienda statunitense ad aver affrontato problemi di violazione di brevetti in India. Dopo una lunga disputa sulla proprietà intellettuale, il produttore di sementi Monsanto, ora di proprietà del produttore tedesco di farmaci Bayer AG, si è ritirato da alcune attività in India. (1 dollaro = 82,99 rupie) (Servizio di Mayank Bhardwaj a cura di Mark Potter)