Sono venuti via a mani vuote, hanno detto le fonti.

Funzionari della Petrobras, formalmente Petroleo Brasileiro SA, hanno detto che i livelli di produzione sono una funzione della strategia commerciale piuttosto che della diplomazia e anche che un aumento significativo della produzione a breve termine non sarebbe logisticamente possibile, hanno detto le fonti.

"Stiamo ... facendo tutto il possibile con i nostri alleati e partner per mitigare gli impatti economici delle azioni russe su altre economie come il Brasile", ha detto un portavoce del Dipartimento di Stato americano in una dichiarazione a Reuters. "Stiamo lavorando con le compagnie energetiche per aumentare la loro capacità di fornire energia al mercato, in particolare con l'aumento dei prezzi".

Il portavoce non ha elaborato o commentato specificamente l'incontro di marzo con i funzionari della Petrobras.

Petrobras ha negato in una dichiarazione che ci sia stato un incontro con "rappresentanti del Dipartimento di Stato americano". Non ha risposto ad una richiesta di commento quando le è stato chiesto se fosse stata contattata da qualche altra agenzia governativa statunitense.

Washington ha fatto una grande spinta diplomatica per assicurare le forniture globali di petrolio e tenere sotto controllo i prezzi dopo l'invasione di Mosca in Ucraina. I funzionari statunitensi hanno anche cercato di migliorare le relazioni con il governo di destra del presidente Jair Bolsonaro, nonostante i disaccordi sulla guerra in Ucraina e sulla politica ambientale.

Il Brasile è il nono produttore mondiale di petrolio.

I funzionari statunitensi hanno anche invitato i produttori nazionali ad aumentare la produzione. A marzo il segretario all'energia statunitense Jennifer Granholm ha detto che il Paese è sul "piede di guerra".

Sempre a marzo, funzionari statunitensi si sono recati in Venezuela per i loro primi colloqui bilaterali di alto livello da anni. Le parti hanno discusso l'allentamento di alcune sanzioni petrolifere sul Venezuela.

Il Ministro delle Miniere e dell'Energia del Brasile Bento Albuquerque ha detto a Reuters in aprile di essersi incontrato con Granholm due volte per discutere il ruolo della nazione sudamericana nel tenere sotto controllo i prezzi globali del greggio. Pochi dettagli dei colloqui da governo a governo sono emersi in precedenza.

Durante un incontro a marzo, i funzionari statunitensi hanno chiesto a Petrobras se l'azienda avesse la capacità di aumentare la produzione a breve termine, secondo fonti del governo statunitense e di Petrobras, che hanno chiesto l'anonimato per discutere di colloqui privati.

Una delle fonti ha detto che i contatti iniziali sono stati presi tra il governo statunitense e quello brasiliano e i funzionari Petrobras sono stati consultati in una riunione "informale" di follow-up.

I funzionari della Petrobras hanno risposto che tale mossa non era sul tavolo a causa di obiettivi strategici e ostacoli logistici, hanno detto tutte e tre le fonti.

Quei funzionari hanno però aggiunto che Petrobras stava aumentando la produzione a medio termine come parte di un piano annunciato per aggiungere 500.000 barili al giorno di produzione di greggio entro il 2026.

I dirigenti della Petrobras insistono che opera indipendentemente dal governo, ma lo stato è di gran lunga il suo maggiore azionista.

($1 = 5,08 reais)