L'azienda farmaceutica statunitense ha dichiarato che le sue vendite nel trimestre sono state di 13,83 miliardi di dollari, in aumento rispetto ai 13,52 miliardi di dollari dell'anno precedente. Gli analisti si aspettavano vendite per 13,67 miliardi di dollari, secondo i dati di Refinitiv.

Escludendo le voci, Merck ha guadagnato 1,62 dollari per azione, superando le aspettative di Wall Street di 1,54 dollari per azione, secondo Refinitiv.

Le vendite di molnupiravir sono state di 825 milioni di dollari nel trimestre, ben oltre il doppio delle stime degli analisti, che erano di circa 358 milioni di dollari.

L'amministratore delegato di Merck, Rob Davis, ha dichiarato che l'ondata pandemica che ha attraversato l'Asia nel quarto trimestre ha spinto le vendite di molnupiravir, venduto con il marchio Lagevrio, in particolare in Giappone, Corea del Sud e altre aree della regione Asia-Pacifico.

"Questo è stato davvero il punto di forza, e abbiamo riscontrato un'ottima domanda di Lagevrio in questi mercati", ha detto Davis in un'intervista. "In Giappone, siamo leader di mercato".

Il farmaco non è stato approvato per l'uso in Cina fino al 30 dicembre, quindi le vendite in quel Paese non sono state un fattore nel quarto trimestre.

Le pillole antivirali hanno registrato vendite per 5,2 miliardi di dollari nel 2022, ma l'azienda prevede vendite nettamente inferiori per quest'anno.

Prevede un miliardo di dollari di vendite di molnupiravir nel 2023, provenienti soprattutto dai mercati asiatici, compresa la Cina. In precedenza, gli analisti avevano previsto circa 825 milioni di dollari per le vendite di molnupiravir nel 2023.

Anche altri produttori di trattamenti COVID-19 hanno previsto vendite inferiori per il 2023. Pfizer ha registrato vendite di circa 18,9 miliardi di dollari per il suo trattamento antivirale Paxlovid nel 2022 e prevede vendite per il 2023 di circa 8 miliardi di dollari.

L'immunoterapia antitumorale Keytruda, il blockbuster di Merck, continua a crescere, con vendite nel quarto trimestre di 5,45 miliardi di dollari, in aumento del 19% rispetto a un anno fa e più o meno in linea con le stime degli analisti.

Il vaccino contro il papillomavirus umano (HPV) Gardasil ha registrato vendite per 1,47 miliardi di dollari, leggermente inferiori alle aspettative degli analisti.

L'azienda farmaceutica prevede un utile rettificato per il 2023 compreso tra 6,80 e 6,95 dollari per azione, su vendite comprese tra 57,2 e 58,7 miliardi di dollari. Gli analisti, in media, stimano un utile di 7,36 dollari su un fatturato di 58,1 miliardi di dollari.