Su richiesta del gruppo Do No Harm, un gruppo di 2-1 della Corte d'Appello del Secondo Circuito degli Stati Uniti, con sede a New York, ha revocato una decisione emessa l'anno scorso, in cui si affermava che l'organizzazione non era legittimata a sfidare il programma della casa farmaceutica in tribunale.
La decisione precedente aveva alzato la soglia per i gruppi come Do No Harm, che potevano intentare cause simili per conto dei loro membri, ritenendo che fosse necessario identificare i membri colpiti dalla presunta discriminazione per la quale stavano facendo causa con il loro nome.
Do No Harm e altri gruppi di difesa conservatori avevano sollecitato il 2° Circuito a riconsiderare quella decisione, che secondo loro avrebbe ostacolato le cause per i diritti civili, esponendo le persone a molestie e ritorsioni se la loro identità fosse stata rivelata.
Il gruppo del 2° Circuito che ha emesso la decisione ha accettato di riconsiderarla e venerdì ha concluso che il giudice del tribunale ha applicato uno standard troppo severo nel valutare se Do No Harm fosse legittimata e avrebbe dovuto riconsiderare la questione.
In un comunicato, Pfizer ha affermato che le rivendicazioni di Do No Harm sono prive di fondamento e saranno affrontate a livello di tribunale inferiore. L'azienda ha dichiarato di essere "orgogliosa del suo impegno per la diversità, l'equità e l'inclusione".
Do No Harm, con sede in Virginia, che è un'organizzazione no-profit che conta tra i suoi membri medici, studenti di medicina e altri, e che mira a "proteggere l'assistenza sanitaria da ideologie radicali, divisive e discriminatorie", non ha avuto un commento immediato.
Do No Harm ha fatto causa a Pfizer nel 2022 per il Breakthrough Fellowship Program dell'azienda, che mirava ad aumentare la pipeline di leader neri, latini e nativi americani nell'azienda, sostenendo che discriminava i candidati bianchi e asiatico-americani.
La causa è stata presentata un mese prima che la Corte Suprema degli Stati Uniti ascoltasse le argomentazioni dei casi in cui la sua maggioranza conservatrice avrebbe in seguito dichiarato illegali le politiche di ammissione al college basate sulla razza, utilizzate dall'Università di Harvard e dall'Università della Carolina del Nord.
La decisione del giugno 2023, pur essendo incentrata sulle ammissioni universitarie, ha provocato un'ondata di cause legali che mettono in discussione i programmi di diversità nelle aziende, alcune delle quali hanno poi modificato le loro politiche.
Walmart e McDonald's sono tra le aziende che hanno recentemente fatto marcia indietro sulle pratiche di diversità a seguito delle pressioni degli attivisti conservatori.
Do No Harm ha contestato il programma di Pfizer per conto di due membri anonimi bianchi o asiatico-americani che, secondo il gruppo, non hanno potuto fare domanda per la borsa di studio, sostenendo che violava le leggi federali anti-discriminazione.
Da allora, i criteri del programma sono stati modificati per consentire a chiunque di candidarsi.