Le azioni di Pinduoduo Inc, quotate negli Stati Uniti, sono crollate fino al 18% nelle prime contrattazioni di venerdì, dopo che la piattaforma di e-commerce cinese ha mancato le aspettative di entrate trimestrali, mentre nuovi focolai di coronavirus hanno colpito la spesa dei consumatori.

Le azioni di Pinduoduo, con sede a Shanghai, erano già scese di quasi il 54% quest'anno, poiché le autorità cinesi hanno dato un giro di vite alle grandi aziende tecnologiche per tenere sotto controllo le pratiche monopolistiche e proteggere i dati personali.

Pinduoduo ha riportato entrate totali di 21,51 miliardi di yuan (3,37 miliardi di dollari) per il terzo trimestre, sotto la stima media degli analisti di 26,59 miliardi di yuan, secondo i dati IBES di Refinitiv.

Nuovi gruppi di focolai di COVID-19 in Cina hanno spinto i consumatori a diventare più cauti nella spesa.

L'amministratore delegato Chen Lei ha detto in una chiamata di guadagno che l'azienda si sarebbe concentrata di più sugli investimenti in ricerca e sviluppo. "Questo è un cambiamento significativo nella strategia dai nostri primi cinque anni, quando ci stavamo concentrando molto di più su vendite e marketing", ha detto.

Natalie Wu, amministratore delegato del brokeraggio Haitong International con sede a Hong Kong, ha detto che la mossa del prezzo delle azioni prima del mercato era una reazione eccessiva. "La mancanza apparentemente grande è in gran parte dovuta alla roba a basso margine autogestita, e la crescita del GMV (valore lordo della merce) del mercato è davvero abbastanza resiliente in mezzo a venti contrari macro", ha detto in una nota di ricerca.

"Il tasso di crescita di Pinduoduo si sta stabilizzando mentre si avvicina ai 900 milioni di utenti", ha aggiunto.

L'azienda ha detto nella chiamata dei guadagni che ha pianificato di espandere gli investimenti in soluzioni agricole abilitate dalla tecnologia per affrontare le esigenze critiche del settore.

"L'investimento in agricoltura sarà pesante e a lungo termine", ha detto Liu Xingliang, un analista internet indipendente con sede a Pechino. "È un bene per l'azienda nel lungo periodo, ma gli investitori non saranno così pazienti".

Liu ha anche detto che il tasso di crescita di Pinduoduo stava rallentando mentre la sua base di utenti si avvicina al picco. "La fase di aggregazione di un gran numero di nuovi utenti è finita".

Le azioni quotate negli Stati Uniti del rivale Alibaba Group Holding Ltd, che ha tagliato le sue prospettive di entrate annuali all'inizio di questo mese, erano in calo del 2,7%, mentre quelle di JD.com Inc erano inferiori dell'1,7%.

Nel frattempo, Meituan ha previsto una prospettiva più debole per il suo core business di consegna di cibo l'anno prossimo, dopo aver riportato la sua più grande perdita trimestrale in tre anni. Ha anche affrontato i venti contrari economici mentre il consumo nella seconda economia più grande del mondo rallenta.

Pinduoduo ha detto che il numero dei suoi utenti attivi mensili medi durante il trimestre è cresciuto del 15% a 741,5 milioni.

Escludendo le voci, ha guadagnato 2,18 yuan per azione, rispetto alle stime di 0,15 yuan.

($1 = 6.3880 yuan renminbi cinese) (Relazione di Tiyashi Datta a Bengaluru e Sophie Yu a Pechino; Modifica di Susan Fenton, Mark Potter e Anil D'Silva)