Ping An ha detto che l'utile netto è sceso del 29% a 101,6 miliardi di yuan (16 miliardi di dollari) nel 2021, rispetto ai 143,1 miliardi di yuan dell'anno precedente, poiché ha registrato perdite di valore per un totale di 43,2 miliardi di yuan legate agli investimenti nella problematica China Fortune Land Development.

Il gruppo assicurativo è stato scosso negli ultimi trimestri da crescenti preoccupazioni sui suoi investimenti nel settore immobiliare altamente indebitato, che è stato colpito da una serie di inadempienze degli sviluppatori, declassamenti del rating e crollo di azioni e obbligazioni.

"Penso che abbiamo preso stime molto conservative della svalutazione, quindi non mi aspetto che questo abbia un impatto materiale su di noi in futuro", ha detto venerdì a Reuters Jessica Tan, co-CEO del gruppo.

Tan ha aggiunto che l'azienda monitora su "base continua e lungimirante" la sua esposizione immobiliare e "finora non si è imbattuta in nessun allarme significativo" che possa indurre ulteriori svalutazioni in China Fortune o in altri investimenti immobiliari.

Gli investimenti immobiliari di Ping An, alla fine di dicembre, ammontavano a 216 miliardi di yuan, o il 5,5% dei suoi attivi totali di investimento assicurativo.

Ping An ha detto che l'anno scorso aveva un'esposizione totale di 54 miliardi di yuan in China Fortune. Alcuni analisti hanno ammonito che l'esposizione totale di proprietà di Ping An è molto più alta e ancora sottovalutata dal mercato.

Le azioni di Ping An, quotate a Hong Kong, sono comunque salite più del 4% venerdì, con i broker Citi e Nomura che hanno mantenuto il rating "buy" sull'assicuratore.

La raccolta premi dell'assicurazione sulla vita è scesa del 4,1% su base annua a 490,3 miliardi di yuan, mentre la raccolta premi dell'assicurazione property and casualty è scesa del 5,5% a 270 miliardi di yuan.

Tan si aspetta che una recrudescenza dei casi COVID-19 in Cina abbia un impatto a breve termine sulle entrate dei premi, ma ha aggiunto che i consumatori cinesi ora hanno più esperienza nell'affrontare i blocchi.

Ping An ha detto in un'archiviazione che, oltre alla pandemia, un altro fattore di calo delle entrate dei premi è stato un calo del numero di agenti di vendita Ping An, che ha anche portato ad un calo del 23,6% del valore dei nuovi affari dell'assicurazione vita e salute a 37,9 miliardi di yuan.

Il suo esercito di agenti assicurativi, una volta il gioiello della corona di Ping An, è destinato a ridursi ulteriormente, mettendo più pressione sulle vendite.

"Nel 2022, il numero di agenti potrebbe ancora diminuire parecchio rispetto all'anno prima", ha detto Huatai Securities in una nota pubblicata questo mese, aggiungendo che questo "può solo avere un impatto sulla crescita delle nuove polizze assicurative".