Senex, che ha iniziato a produrre gas nello Stato del Queensland tre anni fa, ha pianificato da tempo di espandere la sua produzione a 60 petajoule (PJ) all'anno entro il 2025 e ora ha la capacità di finanziamento dai suoi nuovi proprietari per farlo.

Il via libera arriva mentre l'Australia orientale si trova ad affrontare una crisi di approvvigionamento di gas e un'impennata dei prezzi, con i produttori che dipendono dal gas che premono per avere forniture più economiche in un momento in cui la maggior parte della produzione di gas del Queensland viene esportata.

I clienti domestici dell'Australia orientale hanno utilizzato circa 580 PJ di gas nel 2020, secondo l'Australian Energy Regulator. La concorrenza per l'approvvigionamento di gas è aumentata, poiché sempre più volumi sono destinati alla produzione di energia elettrica per sostenere l'intermittenza dell'energia eolica e solare e le più frequenti interruzioni degli impianti a carbone.

"Questo nuovo investimento per incrementare in modo significativo la fornitura di gas naturale nazionale sostiene la sicurezza energetica dell'Australia", ha dichiarato Ian Davies, Amministratore Delegato di Senex, in un comunicato.

Più di due terzi dell'importo di 1 miliardo di dollari australiani saranno investiti nei prossimi due anni in infrastrutture per il gas e nella perforazione di pozzi nel bacino di Surat, nel Queensland, ma per procedere è necessario ottenere le approvazioni normative da parte dei governi statale e federale.

Senex fornisce gas a una serie di grandi produttori, tra cui il gruppo di imballaggi Orora e il produttore di cemento AdBri, nonché all'impianto di esportazione di gas naturale liquefatto di Gladstone (GLNG) gestito da Santos Ltd. ($1 = 1,41111).

(1 dollaro = 1,4116 dollari australiani)