Martedì l'India ha chiesto alle imprese private di aumentare gli investimenti in nuove centrali elettriche a carbone per soddisfare il drammatico aumento della domanda di elettricità e colmare quasi 30 gigawatt di fabbisogno aggiuntivo entro il 2030, nonostante le pressioni internazionali per fermare la costruzione di tali strutture.

Il Ministro dell'energia elettrica e delle energie rinnovabili indiano, R K Singh, ha chiesto alle aziende private di investire in progetti di carbone e di "non perdere l'opportunità di crescita", secondo tre fonti presenti all'incontro.

L'incontro del Governo indiano con gli investitori privati precede di qualche settimana la conferenza sul clima delle Nazioni Unite, durante la quale la Francia, sostenuta dagli Stati Uniti, intende chiedere di bloccare i finanziamenti privati per le centrali elettriche a carbone, secondo quanto riportato da Reuters.

Il Ministero dell'Energia indiano non ha risposto immediatamente alle richieste di commento.

La quota di investimenti privati nel settore energetico indiano ha iniziato a diminuire dopo il 2018, quando era superiore o alla pari con gli investimenti governativi. Attualmente, è pari al 36% della capacità installata totale del Paese.

La maggior parte della capacità basata sul carbone in fase di sviluppo è stata creata da aziende statali, mentre Adani Power e JSW Energy sono le uniche aziende private che stanno costruendo impianti di questo tipo.

Molte aziende private hanno smesso di costruire nuovi impianti a carbone in India più di dieci anni fa, a causa della mancanza di finanziamenti in assenza di offerte di fornitura di energia a lungo termine da parte dei consumatori.

Negli ultimi anni, tuttavia, la domanda di energia ha superato le aspettative in India, il Paese più popoloso del mondo, grazie alla ripresa dell'attività economica.

Da agosto, la domanda di energia della nazione sud-asiatica è aumentata dal 18% al 20% rispetto all'anno precedente. Il Governo prevede un aumento di almeno il 6% annuo fino alla fine di questo decennio.

Durante l'incontro, Singh ha detto che secondo le nuove stime la domanda di picco di energia dell'India raggiungerà i 335 gigawatt entro il 2030, rispetto agli attuali 240 gigawatt, secondo le tre fonti.

Alle aziende elettriche private è stato detto che la maggior parte della domanda di energia elettrica nelle ore di punta in India può essere soddisfatta dalle centrali elettriche a carbone, dal momento che le tecnologie di stoccaggio sono più costose per supportare la generazione di energia solare ed eolica, hanno detto i funzionari.

È in programma un'aggiunta di capacità totale basata sul carbone di 58 gigawatt, lasciando un vuoto previsto di oltre 30 gigawatt, hanno detto.

"Il Ministro ha assicurato che il Governo potrebbe valutare un sostegno finanziario a tali progetti (da parte di aziende private) da parte di finanziatori statali come Power Finance Corp e REC Ltd", ha detto una delle fonti.

Tutte e tre le fonti presenti all'incontro hanno chiesto di non essere identificate in quanto non autorizzate a parlare con i media.

Singh ha detto all'incontro che, nonostante l'aggiunta di capacità basata sul carbone, l'India raggiungerà comunque i suoi obiettivi climatici di passare al 50% di capacità energetica non basata sui combustibili fossili, poiché il Paese sta anche aggiungendo progetti di energia rinnovabile. (Servizio di Sarita Chaganti Singh a cura di Bill Berkrot)