* Il Vietnam è un centro nevralgico per il commercio di prodotti contraffatti e la pirateria digitale, secondo gli Stati Uniti

* Rafforzati i controlli su Google, Mattel e J&J per la vendita di prodotti contraffatti importati

* Le aziende sono state avvertite di non utilizzare software contraffatto dopo le lamentele del settore

* La contraffazione e la pirateria sono parte dei negoziati commerciali tra Stati Uniti e Vietnam, secondo fonti

* I prodotti contraffatti sono ancora in vendita nel "famigerato mercato della contraffazione" di Saigon Square

HANOI, 13 maggio (Reuters) - Il Vietnam sta intensificando la lotta contro la contraffazione e la pirateria digitale dopo che gli Stati Uniti hanno accusato il Paese di essere un importante centro di queste attività illegali e hanno minacciato di imporre dazi punitivi, secondo quanto emerge da documenti esaminati da Reuters.

Tra i prodotti soggetti a maggiori controlli alle frontiere per verificarne l'autenticità figurano i beni di lusso di Kering, proprietaria di Prada e Gucci, i dispositivi elettronici di Google e Samsung e i giocattoli di Mattel e Lego, secondo un documento del 1° aprile del dipartimento doganale del ministero delle Finanze.

Il documento mostra che nell'elenco sono inclusi anche beni di consumo come shampoo e rasoi venduti da Procter & Gamble e prodotti Johnson & Johnson.

Il giro di vite si concentra sui prodotti contraffatti importati, non su quelli che potrebbero essere fabbricati in Vietnam, che sono anch'essi oggetto di preoccupazione per l'amministrazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump.

È in corso anche una repressione dell'uso di software contraffatto, secondo un avviso inviato il 14 aprile dagli ispettori del Ministero della Cultura a un'azienda locale, il cui nome è stato omesso dal documento visionato da Reuters.

La lettera, si legge, fa seguito a una denuncia della Business Software Alliance (BSA), l'associazione commerciale globale del settore, che annovera tra i suoi membri Microsoft, Oracle e Adobe.

Una persona informata sulla questione ha affermato che dall'inizio di aprile sono state inviate lettere simili a decine di aziende.

I ministeri delle Finanze e della Cultura vietnamiti e il dipartimento doganale non hanno risposto alle richieste di commento, né lo ha fatto nessuna delle aziende citate.

Un portavoce della BSA ha affermato che da anni l'associazione esorta il Vietnam a monitorare e ad agire contro l'uso non autorizzato di software.

Le recenti iniziative del Vietnam fanno parte di una serie di misure adottate o promesse dal polo industriale del Sud-Est asiatico, fortemente dipendente dalle esportazioni, per convincere l'amministrazione Trump a riconsiderare i dazi punitivi. Il Vietnam rischia di dover pagare dazi del 46% sulle esportazioni verso gli Stati Uniti, il suo principale mercato, se la misura sarà confermata a luglio dopo una pausa a livello globale.

Il Vietnam e gli Stati Uniti hanno avviato colloqui informali per evitare i dazi ben prima che Trump annunciasse dazi "reciproci" a livello globale il 2 aprile.

Il rafforzamento della protezione della proprietà intellettuale, compresa la lotta alla contraffazione e alla pirateria digitale, è tra le questioni discusse con gli Stati Uniti nei negoziati in corso sui dazi.

Secondo una fonte informata sulla questione, sono inoltre in discussione la riduzione del consistente surplus commerciale del Vietnam, la lotta alle frodi commerciali come il trasbordo illegale e l'abbassamento delle barriere tariffarie e non tariffarie per le imprese statunitensi. Il mese scorso il primo ministro Pham Minh Chinh ha incaricato i funzionari di rafforzare la lotta contro le frodi commerciali, "in particolare per quanto riguarda l'origine delle merci e i prodotti contraffatti".

Le misure sono volte a soddisfare Washington, ma alcune potrebbero irritare la Cina, che è la principale fonte di importazioni del Vietnam.

"MERCATI NOTORI"

Nonostante i controlli rafforzati sui prodotti contraffatti importati, la scorsa settimana nel centro commerciale Saigon Square di Ho Chi Minh City, centro nevralgico del Vietnam, erano in vendita articoli di lusso contraffatti nel mirino delle autorità.

Il centro commerciale figura nell'elenco dei "mercati noti per la contraffazione" pubblicato a gennaio dal Rappresentante commerciale degli Stati Uniti.

"Non sono autentici e sono fabbricati in Cina", ha affermato una commessa di una delle bancarelle del mercato, riferendosi ai portafogli e alle borse Prada che vende.

Ha sottolineato che anche le cinture Prada contraffatte, disponibili nella sua bancarella, sono state prodotte in Vietnam. La persona ha preferito non rivelare il proprio nome a causa della delicatezza dell'argomento.

Le chiamate a Saigon Square non hanno avuto risposta. Il sito web del centro commerciale afferma che offre "imitazioni di marchi famosi a prezzi bassi".

L'USTR ha rimosso un mercato vietnamita al confine con la Cina dalla sua ultima lista di sorveglianza pubblicata a gennaio, dopo un giro di vite da parte delle autorità locali. Ha elogiato gli sforzi del Vietnam nella lotta contro le pratiche illegali, ma ha anche espresso preoccupazione per il persistere delle vendite online di prodotti contraffatti e per il ruolo del Vietnam nella produzione di falsi.

La piattaforma vietnamita del gigante dell'e-commerce Shopee, con sede a Singapore, è rimasta un importante centro per la vendita di prodotti contraffatti, ha affermato l'USTR.

"Con il trasferimento della produzione dalla Cina al Vietnam da parte di un numero sempre maggiore di marchi, le parti interessate segnalano che il Vietnam è diventato un produttore chiave di prodotti contraffatti", ha affermato l'USTR in un rapporto separato pubblicato ad aprile.

L'USTR e Shopee non hanno risposto alle richieste di commento.

Per migliorare la protezione del diritto d'autore, il Vietnam sta progettando di istituire tribunali specializzati "per adempiere all'impegno del Vietnam... di applicare rigorosamente i diritti di proprietà intellettuale" e attrarre investimenti stranieri, secondo un progetto di legge esaminato da Reuters che dovrebbe essere approvato dal parlamento nel mese di giugno.