Alrosa, il maggior produttore mondiale di diamanti grezzi e che compete con l'unità De Beers di Anglo American, ha prodotto 32,4 milioni di carati nel 2021, circa il 30% del totale globale. Esporta soprattutto in Belgio, India ed Emirati Arabi Uniti.

Gli Stati Uniti giovedì hanno inserito Alrosa nella lista Specially Designated Nationals (SDN), che effettivamente caccia un'azienda sanzionata dal sistema bancario statunitense e ne vieta il commercio con gli americani, complicando le operazioni nel mercato globale dei diamanti.

Alrosa non ha risposto ad una richiesta di commento di Reuters.

Impiega più di 32.000 persone e estrae le pietre preziose da depositi nell'estremo oriente della Russia, dove il clima è rigido e le possibilità per i minatori di trovare un altro lavoro sono limitate.

"I diamanti sono una delle prime 10 esportazioni russe non energetiche per valore, con esportazioni nel 2021 per un totale di oltre 4,5 miliardi di dollari", ha detto l'Office of Foreign Assets Control (OFAC) del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti in una dichiarazione che annuncia l'estensione delle sanzioni.

Dopo che la Russia ha inviato decine di migliaia di truppe in Ucraina il 24 febbraio in quella che ha definito un'operazione speciale, l'OFAC ha imposto ad Alrosa un tipo di sanzioni che hanno limitato la sua capacità di raccogliere nuovo debito e azioni negli Stati Uniti.

Alrosa ha anche una partecipazione del 41% nell'azienda angolana di produzione di diamanti Catoca, ma Catoca non dovrebbe essere colpita dalle sanzioni statunitensi dato che l'OFAC ha detto che solo le entità possedute al 50% o più, direttamente o indirettamente, da Alrosa sono state bloccate.