Non è stato immediatamente chiaro quanto potrebbe essere grande l'aumento e come potrebbe essere influenzato dai piani dell'UE annunciati lunedì per tagliare le importazioni di greggio russo fino al 90% entro la fine dell'anno.

Tra il 1° e il 30 maggio, la produzione di petrolio russo è aumentata a 10,19 milioni di barili al giorno (bpd) rispetto ai 10,05 milioni di bpd di aprile, ha riferito l'agenzia di stampa Interfax.

Tuttavia, si tratta di quasi 1 milione di bpd al di sotto dei livelli precedenti alle sanzioni imposte dall'Occidente a Mosca.

Le fonti hanno detto che le aziende russe hanno in programma di aumentare la produzione nella speranza di una ripresa estiva della domanda interna e nel momento in cui la Russia aumenta la fornitura via mare ad acquirenti come l'India e la Cina.

"All'inizio c'erano molte preoccupazioni su come si sarebbero svolte le vendite, ma ora la situazione si è un po' stabilizzata e la domanda di barili russi è migliorata", ha detto a Reuters una fonte che vende petrolio russo all'estero.

Le aziende hanno ridotto la produzione nella Russia centrale, mentre hanno mantenuto la produzione poco modificata nei campi settentrionali e siberiani più a est, dove il freddo complica il riavvio dei pozzi, hanno detto le fonti.

Quelli che verranno riavviati a partire dal 1° giugno includono le unità di Rosneft nella regione del fiume Volga, a Samara, e a Orenburg, al confine con il Kazakistan, nonché i campi gestiti da Bashneft che si trovano a metà strada tra i due, ha detto una fonte industriale che conosce i piani.

Una seconda fonte ha confermato che Rosneft e una serie di altre aziende più piccole stanno aumentando la produzione.

Rosneft e il Ministero dell'Energia non hanno risposto alle richieste di commento di Reuters.

Il Vice Primo Ministro Alexander Novak ha detto questo mese che la produzione di petrolio aumenterà a giugno, ma non ha fornito cifre.

AUMENTO EFFIMERO

Una terza fonte, un dirigente petrolifero di alto livello, ha detto che la domanda estiva è destinata ad aumentare, poiché i russi si riversano nelle loro case estive, o dacie, e poiché le altre opzioni di vacanza sono limitate a causa delle sanzioni.

Ma ha avvertito che la crescita sarà limitata.

"Un modesto aumento della produzione è temporaneo... Questo riflette la speranza di un picco stagionale della domanda e di avere un po' di fortuna nel vendere altri volumi (prima del piano dell'UE di bloccare la maggior parte delle importazioni)", ha detto il dirigente petrolifero.

Complessivamente, le aziende puntano ad una produzione media di petrolio quest'anno di 480 milioni di tonnellate, pari a 9,64 milioni di bpd, come previsto in precedenza da Novak, ha detto il dirigente.

Una quarta fonte presso un importante produttore di petrolio russo ha detto che il petrolio di altri produttori che viene dirottato verso l'Europa creerà opportunità di mercato per i venditori russi.

"Loro (gli europei) pagheranno 5-7 euro per la benzina... E siccome dovranno prenderla da qualche parte, noi spediremo (il nostro petrolio) dove loro la prenderanno", ha detto la fonte.