Ingka Group, proprietario dei negozi IKEA, ha prolungato il periodo in cui pagherà circa 12.000 dipendenti in Russia di tre mesi, fino ad agosto, e potrebbe continuare a pagare i lavoratori anche oltre, ha detto il suo responsabile delle vendite al dettaglio in un'intervista.

Il marchio di mobili più grande del mondo all'inizio di marzo ha detto che avrebbe chiuso temporaneamente i negozi e messo in pausa l'approvvigionamento in Russia, citando l'interruzione della catena di approvvigionamento e le difficili condizioni commerciali dovute all'invasione russa dell'Ucraina. All'epoca ha detto che tutto il personale interessato sarebbe stato pagato, in rubli, almeno fino a maggio.

"Siamo riusciti a prolungare la cosa fino a sei mesi", ha detto a Reuters Tolga Oncu, Retail Manager di Ingka. "Continuiamo a monitorare, analizzare, guardare cosa sta succedendo e prenderemo decisioni man mano che andiamo avanti".

Una marea di aziende occidentali ha messo in pausa le operazioni in Russia a causa della sua invasione dell'Ucraina e delle conseguenti sanzioni contro Mosca, e un numero crescente di aziende ha segnalato che uscirà dal paese a tempo indeterminato.

Aziende come McDonalds e Renault hanno detto che continueranno a pagare il personale in Russia per il momento.

La Russia ha avvertito che potrebbe nazionalizzare le aziende straniere che hanno accantonato le operazioni nel paese.

IKEA opera attraverso un sistema di franchising con Ingka il principale franchisee di Inter IKEA, che si occupa anche della fornitura e in Russia impiega 2.500 persone in tre fabbriche.

Ingka, che è anche uno dei più grandi proprietari di centri commerciali al mondo, ha finora tenuto aperti i suoi 14 centri commerciali in Russia, marchiati "MEGA".

Oncu ha rifiutato di fornire dettagli sulla provenienza del denaro per pagare i salari locali. "Rispettiamo tutte le sanzioni. Stiamo utilizzando i beni che abbiamo (in Russia)", ha detto.

Oncu ha anche rifiutato di dire se il rivenditore di mobili stia considerando di uscire del tutto dalla Russia.

Ingka ha 17 negozi in Russia e un centro di distribuzione. Nel suo ultimo anno fiscale, la Russia era il suo 10° mercato più grande con vendite al dettaglio di 1,6 miliardi di euro, o il 4% delle vendite totali al dettaglio.

L'impegno a prolungare la paga di altri tre mesi riguarda il personale di Ingka e non quello di Inter IKEA, ha detto un portavoce di Ingka. Alcuni dipendenti sono stati riassegnati a lavori di restituzione della merce e di manutenzione di negozi, magazzini e sistemi.

La Russia definisce le sue azioni in Ucraina una "operazione speciale".