La vittoria di Warnock è stata di misura. Con il 99% dei voti scrutinati, Walker era in vantaggio del 50,8%, contro il 49,2% del candidato repubblicano, secondo Edison Research.
Il risultato consolida la Georgia come uno stato chiave, che giocherà sicuramente un ruolo importante nelle elezioni presidenziali del 2024. Negli ultimi due anni i democratici hanno vinto tre elezioni al Senato nell'ex roccaforte repubblicana e il presidente democratico Joe Biden ha ottenuto la vittoria nello Stato nel 2020.
"Festeggiamo ancora un po' finchè siamo su questa vetta. Balliamo perché ce lo meritiamo. Ma domani torneremo a valle per lavorare", ha detto Warnock, un predicatore battista, a una folla di sostenitori acclamanti.
La sconfitta di Walker rappresenta una battuta d'arresto per Donald Trump, che cerca di ottenere la nomination repubblicana per correre nuovamente alla Casa Bianca nel 2024. L'ex presidente ha appoggiato Walker e decine di altri repubblicani di rilievo nelle elezioni di midterm di quest'anno, ma ha ottenuto risultati contrastanti nelle sfide più competitive.
La campagna di Walker è stata caratterizzata da ripetute gaffe. Sostenitore dell'aborto, è stato colpito dalle voci secondo cui avrebbe pagato diverse ex fidanzate per abortire, accuse che ha negato.
Il democratico Warnock ha messo in luce tali questioni nelle apparizioni pubbliche e in una considerevole serie di annunci televisivi che ha reso la sua campagna la più costosa della stagione delle elezioni di metà mandato del 2022, con una spesa di oltre 400 milioni di dollari.
"Non ho intenzione di trovare scuse ora, perché abbiamo lottato alla grande", ha detto Walker ai sostenitori mentre riconosceva la vittoria del rivale.
Nella sala da ballo di Atlanta, dove i sostenitori di Warnock si sono riuniti la sera delle elezioni, diverse centinaia di persone sono scoppiate in un applauso quando le reti televisive statunitensi hanno annunciato la vittoria.
(Tradotto da Chiara Bontacchio, editing Stefano Bernabei)
