La joint venture che sta costruendo il gasdotto Mountain Valley dalla Virginia Occidentale alla Virginia ha detto lunedì che prevede ancora di completare il progetto nella seconda metà del 2023, anche se ha chiesto alle autorità di regolamentazione quattro anni in più per completare il progetto a lungo ritardato.

Mountain Valley - l'unico grande gasdotto in costruzione in Appalachia - è uno dei numerosi progetti di gasdotti statunitensi ritardati da lotte normative e legali con gruppi ambientalisti e locali che hanno riscontrato problemi con i permessi federali rilasciati durante l'amministrazione del Presidente Donald Trump.

Mountain Valley ha chiesto venerdì alla Federal Energy Regulatory Commission (FERC) degli Stati Uniti la proroga da ottobre 2022 a ottobre 2026, a causa delle controversie in corso e dei procedimenti giudiziari relativi a diversi permessi e autorizzazioni.

A maggio, Equitrans Midstream, il partner principale che sta costruendo il progetto, ha dichiarato che prevedeva che il tubo sarebbe entrato in servizio nella seconda metà del 2023, con un costo di circa 6,6 miliardi di dollari.

Quando la costruzione di Mountain Valley è iniziata nel febbraio 2018, Equitrans ha stimato che il progetto da 303 miglia (488 km) e 2 miliardi di piedi cubici al giorno (bcfd) sarebbe costato circa 3,5 miliardi di dollari e sarebbe entrato in servizio alla fine del 2018.

Equitrans ha dichiarato che l'oleodotto è "quasi al 94% di completamento".

Diverse agenzie devono riemettere i permessi, tra cui FERC, U.S. Fish and Wildlife Service (parere biologico), U.S. Army Corps of Engineers, U.S. Forest Service e Bureau of Land Management (diritto di passaggio attraverso la Jefferson National Forest).

Molti di questi permessi sono stati annullati dalla Corte d'Appello degli Stati Uniti per il Quarto Circuito - alcuni più di una volta.

La scorsa settimana, gli analisti di ClearView Partners hanno dichiarato di aspettarsi che le agenzie federali finiscano le loro revisioni entro la fine del 2022, con il completamento della costruzione all'inizio del 2023.

Equitrans ha una partecipazione del 47,8% in Mountain Valley e gestirà l'oleodotto.

Mountain Valley è di proprietà di unità di Equitrans, NextEra Energy, Consolidated Edison, AltaGas e RGC Resources.