Il FTSE 100 è sceso dello 0,4% con Rio Tinto che è scivolato del 5,5%, dopo aver registrato guadagni semestrali record il mese scorso.

Le major petrolifere BP e Royal Dutch Shell sono state anche tra i principali trascinatori del FTSE dopo che l'Agenzia internazionale dell'energia ha detto che la diffusione della variante Delta del coronavirus avrebbe rallentato la ripresa della domanda globale di petrolio. [O/R]

L'assicuratore Aviva è salito del 3,5% ed è stato il miglior guadagno del FTSE 100 dopo aver riportato un aumento del 17% nell'utile operativo del primo semestre e ha detto che avrebbe restituito almeno 4 miliardi di sterline (5,55 miliardi di dollari) agli azionisti.

L'indice nazionale a media capitalizzazione è stato piatto. Cineworld è stato il miglior performer dell'indice dopo aver delineato i piani per una quotazione negli Stati Uniti.

Nonostante una raffica di forti guadagni del secondo trimestre, il FTSE 100 è rimasto indietro rispetto al mondo sviluppato negli ultimi mesi a causa di una minore esposizione ai titoli tecnologici, che tendono ad essere più resistenti alle interruzioni legate ai virus.

Ma l'indice midcap, che sta scambiando vicino ai massimi storici, ha beneficiato dell'ottimismo sulla ripresa economica in Gran Bretagna.

L'economia britannica è cresciuta più velocemente del previsto dell'1,0% a giugno, spinta dall'enorme settore dei servizi, contro un sondaggio Reuters degli economisti che indicava una crescita mensile dello 0,8%.

"Mentre i numeri del PIL britannico mostrano una crescita, siamo ancora lontani dai livelli pre-pandemici, con solo la spesa pubblica che cresce a buoni livelli. Ma questo non si può dire per il livello di spesa dei consumatori, che sta influenzando il sentimento degli investitori in una certa misura", ha detto Stefan Koopman, un economista di mercato senior di Rabobank.

Stock Spirits è salito del 43,7% dopo che il produttore di alcolici ha accettato un'acquisizione da parte di fondi affiliati alla società di private equity CVC in un accordo che lo valuta a 767 milioni di sterline (1,1 miliardi di dollari).